Perbedaan Rangking FIFA tidak Bikin Jepang Remehkan Indonesia

TUAN Rumah Indonesia dan Jepang terpaut sangat jauh dalam peringkat dunia FIFA. Samurai Biru berperingkat 15 dunia dan tim Garuda berperingkat 130 dunia.

Namun, perbedaan bak bumi dan langit itu tidak bisa dijadikan alasan bagi pemain timnas Jepang Ritsu Doan untuk meremehkan  Indonesia. 

"Mereka sangat menghormati Jepang, namun di sisi lain, mereka juga ingin mengalahkan Jepang. Jadi, kita harus memastikan bahwa semangat tantangan mereka tidak membuat kita kewalahan," kata Doan kepada wartawan setelah mengikuti latihan perdana di Lapangan A Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta, Senin (12/11/2024).

Baca juga : Bali dan Kumamoto Jadi Sister Provinsi Pariwisata dan Perdagangan

Ia menambahkan, Indonesia sudah jauh berbeda dari yang mereka lihat 10 bulan lalu. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada babak penyisihan grup Piala Asia 2023 awal tahun ini ketika Jepang menang 3-1.

"Setelah pertandingan melawan Australia, kita tidak bisa mencetak 7 atau 8 gol, saya mulai sering mendengar Indonesia dan taktik mereka," tambah dia.

Menurut dia, Indonesia mendapatkan kekuatan tambahan berkat bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Baca juga : PM Jepang Kunjungi Indonesia Pekan Depan

"Ya, saya melihat jumlah pengikut pemain mereka di media sosial yang sangat banyak. Indonesia memiliki populasi (medsos) sekitar dua sampai tiga miliar, yang sekitar dua kali lipat dari Jepang, jadi semangat mereka terhadap sepak bola sangat kuat," kata pemain yang merumput di Liga Jerman bersama Freiburg itu 

Indonesia kemungkinan mendapatkan energi tambahan dari sekitar 70 ribu suporter yang hadir di SUGBK. 

Hal ini, kata Doan, menjadi motivasi ekstra untuk tim Shin Tae-yong dan membuat laga Jumat  pukul 19.00 WIB nanti tidak akan mudah bagi timnya yang belum terkalahkan.

Pemain berusia 26 tahun itu merasa ada hubungan spesial antara Jepang dengan Indonesia. Faktor inilah yang juga membuat Doan tak sabar bertanding melawan Indonesia di SUGBK.

"Saya juga merasakan ada banyak perusahaan Jepang di kota ini, jadi terasa ada hubungan kuat antara Jepang dan Indonesia," tutup Doan. (Ant/P-3)