Menang atas Polandia Bikin Portugal Pede ke Piala Dunia

JURU taktik Portugal, Roberto Martinez, memuji kedalaman, daya saing, dan persiapan tim besutannya yang belum lama ini tersingkir dari Piala Eropa 2024. Ia pun semakin percaya diri (pede) menatap Piala Dunia.

Optimisme Martinez terpancar setelah Portugal mengalahkan Polandia 3-1 di Stadion Warsawa pada Minggu (13/10/2024) dini hari. Kemenangan itu sekaligus mempertahankan kiprah manis 'Os Navegadores'--julukan Portugal-- pada League A Grup 1 UEFA Nations League 2024-2025.

"Kami memiliki lebih banyak pemain (sekarang), daya saing untuk apa yang kami kerjakan semakin meningkat, kami adalah tim yang lebih siap setelah Piala Eropa," kata Martinez mengutip Channel News Asia.

Baca juga : Roberto Martinez Sebut Ronaldo sebagai Aset

Portugal tersingkir dari Piala Eropa setelah kalah adu penalti dari Prancis di babak perempat final. Namun, Martinez mengatakan bahwa fokus mereka saat ini tertuju pada persiapan menuju Piala Dunia 2026.

"Fokus dan tujuan utama kami adalah Piala Dunia. Saya senang, sikapnya luar biasa, kepribadian para pemain fantastis di stadion yang sulit. Bagi kami, ini adalah penampilan yang sangat penting," lanjutnya.

Portugal yang melakoni laga tandang mampu mendikte ritme permainan Polandia. Sepasang gol lewat aksi Bernardo Silva dan Cristiano Ronaldo membawa tim tamu unggul 2-0 di babak pertama. Gelandang Polandia, Piotr Zielinski, berhasil mencetak satu gol untuk memperkecil ketertinggalan, namun gol bunuh diri dari Jan Bednarek membuat skor menjadi 3-1 untuk tim tamu.

Baca juga : Spanyol dan Portugal Tersenyum Puncaki Klasemen UEFA Nations League

"Kami tidak ingin kemasukan gol, tetapi penampilan tadi sangat bagus. Kami melihat debut baru, pemain baru, yang masuk ke dalam tim dengan cara yang alami."

Portugal terus memimpin klasemen sementara Liga A Grup Satu dengan sembilan poin, unggul tiga poin dari Kroasia.

Martinez, yang telah menangani Portugal sejak Januari 2023, telah dikritik di masa lalu karena terlalu sering memainkan pemain bintangnya, Ronaldo, namun saat melawan Polandia, ia menarik keluar penyerang berusia 39 tahun itu di menit ke-63.

Baca juga : Cristiano Ronaldo akan Perkuat Timnas Portugal di Nations League

"Ini penting, ini adalah bagian dari kami dalam mengatur para pemain, karena ada dua pertandingan dalam 72 jam," ujar Martinez.

"Diogo Jota masuk dengan sangat baik. Sangat penting untuk menggunakan para pemain yang ada di bangku cadangan. Cristiano sangat sempurna saat ini."

Pelatih asal Spanyol ini juga memperkenalkan sejumlah wajah baru. Renato Veiga dan Samuel Costa melakoni debutnya saat melawan Polandia.

Baca juga : Euro 2024: Robeto Martinez Ungkap Kekhawatiran Terhadap Penggemar

Veiga, yang bergabung dengan Chelsea pada bulan Juli, bermain sebagai bek tengah bersama Ruben Dias, sementara gelandang Mallorca, Costa, yang secara mengejutkan dipanggil, dimasukkan pada menit tambahan untuk menggantikan Silva.

"Renato Veiga sangat dewasa dan agresif. Saya pikir hubungan dan koneksinya dengan Ruben Dias sangat baik," sebut Martinez.

"Kita berbicara tentang pertandingan dengan salah satu pemain area penalti terbaik di sepak bola modern (Robert Lewandowski). Saya pikir (dengan mengetahui hal ini) debutnya menjadi lebih penting," lanjutnya

"Saya senang dengan Samu, (Francisco) Trincao, dan semua pemain baru yang bekerja dengan sangat baik. Mereka menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari tim."  (Ndf/P-3)