Liverpool Incar Tiket ke 16 Besar Liga Europa

LIVERPOOL bertekad memaksimalkan kesempatan untuk mengamankan tempat ke babak 16 besar Liga Europa saat menjamu klub Austria, LASK Linz, di Stadion Anfield, Jumat (1/12) dini hari. Skuad the Reds tengah dalam momentum usai meredam juara bertahan Manchester City pada laga Liga Inggris akhir pekan lalu.

Liverpool saat ini memuncaki Grup E setelah meraih sembilan poin dari empat pertandingan. Mereka sejauh ini unggul dua poin dari Toulouse di urutan kedua.

Union SG berada di posisi ketiga dengan empat poin sedangkan LASK duduk di posisi keempat dengan tiga poin.Kemenangan atau hasil imbang melawan LASK akan cukup bagi Liverpool untuk finis di dua besar grup dengan sisa satu laga lagi.

Baca juga: Liverpool Hentikan Rekor Kandang City

Namun, jika Liverpool menang dan Toulouse tidak mampu memetik poin penuh saat menjamu Union SG pada malam yang sama, the Reds akan dipastikan sebagai juara grup. Pemuncak klasemen grup langsung melaju ke babak 16 besar sedangkan runner-up harus mengikuti play-off.

"Bagi kami, saya pikir kami telah melewati ujian (ketika melawan City), jika itu memang katakanlah sebuah ujian," kata sang pelatih Jurgen Klopp.

Liverpool seharusnya bisa memastikan tempat lebih awal namun mereka kalah 2-3 dari Toulouse pada laga sebelumnya.

Baca juga: Xavi Bahagia Barca Lolos ke 16 Besar

Setelah memenangi tiga pertandingan di Grup E meskipun terjadi perubahan susunan pemain secara besar-besaran, Liverpool hanya perlu menghindari kekalahan melawan LASK sebelum pertandingan terakhir ke markas Union Saint-Gilloise.

Dari sisi pemain, Liverpool berpotensi kehilangan Diogo Jota dan kiper Alisson Becker yang mengalami cedera pada pertandingan menghadapi City.

Di Grup A, West Ham berada dalam posisi yang sama dengan Liverpool. The Hammers bertandang ke markas TSC Backa Topola di Serbia demi mengincar kemenangan. Poin penuh bakal memastikan West Ham lolos ke babak berikutnya.

Pada pertemuan pertama di London, the Hammers menang 3-1. Skuad asuhan David Moyes berada di puncak grup bersama Freiburg dengan poin yang sama yakni sembilan angka.

Wakil Inggris lainnya, Brighton & Hove Albion, berpeluang memperpanjang petualangan kompetisi Eropa pertama mereka jika mampu mengalahkan AEK Athens. Di Grup B, Brighton ada di urutan kedua dengan tujuh poin sedangkan Aek Athens di posisi tiga dengan empat angka.

(AFP/Z-9)