TIMNAS Amerika Serikat (AS) lolos ke perempat final Piala Dunia U-20 setelah menghajar Selandia Baru empat gol tanpa balas dalam laga babak 16 besar di Stadion Malavis Argentinas, Mendoza, Argentina, Rabu (31/5) dini hari WIB.
Empat gol AS masing-masing dicetak oleh Owen Wolff, Cade Cowell, Justin Che, dan Rokas Pukstas. Sementara itu, Selandia Baru hanya mampu melepaskan satu tembakan on target di sepanjang pertandingan.
AS langsung tampil menyerang sejak pertandingan dimulai dan sudah membuka keunggulan pada menit ke-13. Sebuah skema serangan cepat dituntaskan dengan tendangan mendatar Wolff dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan kiper Selandia Baru, Kees Sims. Skor menjadi 1-0.
Baca juga: Menuju Final Piala Dunia U-20 2023. Tim Kamu yang Mana?
Setelah itu, AS semakin menguasai jalannya pertandingan dan terus menggempur pertahanan Selandia Baru. Namun, gol kedua baru tercipta pada menit ke-60.
Kerja sama tiga pemain depan AS dituntaskan dengan sepakan kaki kiri Cowell di kotak penalti yang menjebol sudut kiri bawah gawang Sim untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Selandia Baru kebobolan lagi pada menit ke-75. Gol bermula dari sebuah serangan balik cepat, Diego Luna menggiring bola dari wilayahnya sendiri sampai tengah lapangan kemudian mengirimkan umpan terobosan ke Cowell, yang melewati kiper lawan dan mengirimkan umpan tarik ke tengah kotak penalti.
Baca juga: Piala Dunia U-20, Juara Grup E Inggris Bakal Hadapi Italia 1 Juni
Luna berhasil menyambar bola di depan gawang, tetapi masih bisa diblok bek Selandia Baru sebelum bola rebound ditendang Che menjadi gol. Skor menjadi 3-0.
AS menyempurnakan penampilan dominan mereka dengan mencetak gol keempat
pada menit ke-81. Kali ini Pukstas yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menyundul bola hasil tendangan bebas Brandan Craig di sisi kiri.
Tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga pertandingan selesai. AS menang 4-0 atas Selandia Baru.
AS kembali menembus perempat final Piala Dunia U-20 setelah melakukannya pada 2019, meski kemudian disingkirkan timnas Ekuador. (Ant/Z-1)
