Timnas Bidik Kemenangan Di Laga Perdana Piala AFF U-16

PELATIH tim nasional U-16 Indonesia Bima Sakti menargetkan tiga poin dari laga perdana skuadnya di Piala AFF U-16 2022 melawan Filipina, Minggu (31/7) malam, di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Yogyakarta. Meski demikian, juru taktik berusia 46 tahun itu tidak ingin anak-anak asuhnya hanya sekadar menundukkan lawan.

Kemenangan, bagi Bima, adalah juga soal cara. Dia ingin skuad berjuluk Garuda Asia meraup kejayaan dengan cara yang mantap. "Kami harus menang dengan proses yang benar, dengan sportif. Kami mesti menghormati semua lawan," tutur pemain timnas Indonesia era 1990-an itu, Sabtu (30/7).

Bima Sakti menyebut dirinya sudah menentukan 11 pemain yang masuk dalam daftar sebelas pertama untuk laga kontra Filipina. Akan tetapi, dia menekankan bahwa semua pemainnya saat ini, yang berjumlah 28 orang, penting posisinya di tim. "Semua pemain penting, entah itu yang masuk pada babak kedua atau hanya bermain semenit-dua menit," kata Bima.

Sementara pelatih timnas U-16 Filipina Christopher Pedimonte menganggap bahwa Indonesia sebagai tim yang tangguh dan sulit untuk dikalahkan. Akan tetapi, Christopher menolak menyerah sebelum bertanding. "Kami akan melakukan yang terbaik dan menunjukkan kami tim yang kompetitif," ujar dia.

Piala AFF U-16 2022 yang berlangsung pada 31 Juli-12 Agustus diikuti oleh 12 negara yang dibagi ke dalam tiga grup. Grup A dihuni Indonesia, Vietnam, Filipina dan Singapura. Grup B beranggotakan Thailand, Timor Leste, Laos dan Brunei Darussalam, sementara di Grup C ada Malaysia, Australia, Myanmar dan Kamboja. Agar lolos ke semifinal, tim peserta harus menjadi juara grup atau menduduki peringkat kedua terbaik fase grup.

Timnas U-16 Indonesia sendiri berstatus juara Piala AFF U-16 pada  2018. Thailand dan Vietnam merupakan negara tersukses di kompetisi tersebut dengan masing-masing mengantongi tiga gelar juara. (Ant/OL-15)