Iheanacho Antar Nigeria Kalahkan Mesir

KELECHI Iheanacho mengantarkan timnas Nigeria menundukkan Mesir 1-0 dalam laga pembuka Grup D Piala Afrika 2021 di Stadion Roumde Adjia, Garoua, Kamerun, Rabu (12/1) dini hari WIB.

Penyerang Leicester City itu mencetak gol pada menit ke-30 dengan sontekan kaki kiri menyelesaikan umpan sundulan Joe Aribo.

Mesir sebetulnya lebih dominan dalam penguasaan bola atas Nigeria dengan rasio 56 banding 44, tetapi serangan mereka begitu tumpul di sepertiga akhir lapangan.

Baca juga: Piala Afrika 2022, Aljazair Ditahan Sierra Leone

Bahkan, sepanjang laga, Mesir hanya mampu melepaskan empat kali percobaan tembakan dibandingkan Nigeria yang agresif menciptakan sedikitnya 15 percobaan tembakan.

Lima menit pertandingan berjalan, Mesir punya peluang bagus untuk membuka keunggulan melalui Moostafa Mohamed, yang menerima umpan dari Trezeguet, namun tembakannya masih mudah diamankan kiper Maduka Okoye.

Sebaliknya, Nigeria bisa mencetak gol pada menit ke-30 melalui Iheanachano, hanya empat menit setelah Moses Simon gagal menemui sasaran dari tembakan sudut sempit.

Nigeria nyaris menggandakan keunggulan mereka, tiga menit jelang turun minum, ketika umpan sodoran Iheanacho diselesaikan Taiwo Awoniyi, tapi kali ini kiper Mohamed El Shenawy mampu mengamankan gawang Mesir.

Mesir semakin jarang menciptakan peluang di babak kedua ketika serangan-serangan mereka kerap patah sebelum memasuki pertahanan Nigeria.

Mohamed Salah sebetulnya mendapatkan kesempatan untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-71, tetapi tembakannya mengarah tepat ke pelukan Okoye.

Sebaliknya, Nigeria juga melewatkan peluang untuk membunuh pertandingan lebih awal ketika dua tembakan Chidera Ejuke masih bisa digagalkan El Shenawy.

Kedua tim akan memainkan pertandingan kedua Grup D pada Sabtu (15/1) di Roumde Adjia saat Nigeria menghadapi Sudan diikuti Mesir bertemu Guinea-Bissau. (Ant/OL-1)