LIONEL Messi mendedikasikan keberhasilan Argentina merebut Copa America setelah mengalahkan Brasil untuk keluarganya, negaranya, dan juga idolanya, mendiang Diego Maradona.
"Saya ingin mendedikasikan kesuksesan ini untuk keluarga saya, yang selalu memberi saya kekuatan untuk terus lanjut, kepada teman-teman saya yang sangat saya cintai, kepada semua orang yang mendukung kami dan terutama kepada 45 juta warga Argentina yang menderita karena virus (korona) mengerikan ini," tulis Messi di Instagram pribadinya.
Argentina mendekati angka kematian akibat covid-19 sebanyak 100.000 orang dan beberapa pekan sebelum dimulainya turnamen Copa America, Buenos Aires menolak menjadi tuan rumah bersama dengan Kolombia karena kasus pandemi yang tengah melonjak.
Baca juga: Warga Argentina Sambut Trofi Copa America
Konfederasi Amerika Selatan (CONMEBOL) akhirnya mengalihkan hak tuan rumah kepada Brasil, di saat-saat terakhir, meskipun lebih dari setengah juta warga negara itu meninggal dunia karena covid-19, yang merupakan tertinggi kedua di dunia setelah Amerika Serikat (AS).
Messi juga memberikan penghormatan untuk Maradona, yang meninggal dunia di usia 60 tahun, November lalu, dengan mengatakan, "Diego pasti menyemangati kita di mana pun dia berada".
Keberhasilan Argentina mengalahkan Brasil di Rio itu bukan hanya trofi besar pertama Messi untuk Albiceleste tetapi piala kontinental pertama tim Tango dalam 28 tahun.
Messi sudah mati-matian memimpin tim menuju kejayaan setelah serangkaian kekecewaan baik dalam Piala Dunia maupun Copa America.
Mengingat sedang berjuang melawan penyebaran covid-a9, Argentina tidak menyelenggarakan perayaan untuk sukses juara Copa America mereka kali ini.
Setelah tiba kembali di Argentina, Minggu (11/7), skuad tim Tango diterima sebentar di markas federasi sepak bola negara itu untuk kemudian dibubarkan selama jeda pramusim.
Meskipun sambutannya sederhana, ribuan penggemar turun ke jalan sekalipun ada pembatasan covid-19 yang ketat.
"Agar terus berpesta, kita harus terus saling menjaga diri, jangan lupa kita masih harus melalaui jalan yang panjang untuk kembali ke
normal," kata Messi memperingatkan.
"Gunakan kebahagiaan ini untuk mengumpulkan kekuatan dalam melawan virus ini bersama-sama," pungkasnya. (Ant/OL-1)
