PSSI memastikan dua klub Liga 1 Indonesia, Persija dan Bali United, menjadi wakil Indonesia di Piala AFC 2021. Hal itu diputuskan berdasarkan hasil rapat Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Rabu (16/12).
Dikutip dari laman resmi PSSI di Jakarta, Rabu (16/12), keputusan itu diambil karena Bali United merupakan juara Liga 1 Indonesia musim 2019 dan Persija adalah peringkat kedua Piala Indonesia 2018-2019.
"Selain itu, kedua tim tersebut juga memenuhi persyaratan setelah mendapatkan lisensi klub profesional dalam proses AFC Club Licensing Cycle 2020," kata Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan.
Baca juga: Banyak Pemain Asing Hengkang, LIB Yakin Liga 1 Tetap Atraktif
Iriawan pun berharap Persija dan Bali United dapat memberikan prestasi terbaik di Piala AFC 2021.
Sejatinya, perwakilan Indonesia di Piala AFC ditentukan melalui posisi terakhir klub saat Liga 1 Indonesia tuntas dan hasil akhir turnamen nasional, dalam hal ini Piala Indonesia.
Namun, karena masih diliburkannya Liga 1 dan 2 Indonesia musim 2020 serta belum berlangsungnya Piala Indonesia terkini lantaran pandemi covid-19, PSSI terpaksa melakukan penunjukan langsung untuk Piala AFC 2021.
Persija dan Bali United menjadi dua klub yang berhasil meraih lisensi profesional AFC pada 2020 bersama lima klub lain yaitu Persipura, Bhayangkara FC, Borneo FC, Persib, dan Arema FC.
Syarat lisensi itulah yang membuat PSM Makassar tidak bisa mengikuti Piala AFC 2021 meski mereka merupakan juara Piala Indonesia 2018-2019 dan sempat tampil di Piala AFC 2020.
Adapun Piala AFC 2020, dalam prosesnya, tidak dilanjutkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) karena penyebaran covid-19 belum terkendali di sebagian besar wilayah Asia. (Ant/OL-1)
