Arteta Andalkan Pemain Muda Hadapi Molde

MANAJER Arsenal, Mikel Arteta akan memberikan kesempatan pemain muda saat bertandang ke markas Molde dalam lanjutan Grup B Liga Europa 2020/2021, Jumat (27/11) dini hari WIB.

Empat pemain muda, Emile Smith Rowe, Folarin Balogun, Miguel Azeez dan Ben Cottrell ke rombongan perjalanan ke Norwegia.

Arsenal saat in berada di urutan ke-12 di klasemen Liga Primer yang hanya mencetak sembilan gol dalam sembilan pertandingan. Namun, The Gunners telah memenangkan tiga pertandingan di Grup B Liga Eropa termasuk mengalahkan Molde 4-1 di Emirates awal bulan ini.

Mikel Arteta akan merotasi timnya dan memberikan kesempatan untuk pemain muda untuk bersinar. Azeez, 18, dan Cottrell, 19, keduanya akan memiliki kesempatan untuk melakukan debut kompetitif senior mereka melawan Molde.

Azeez sebelumnya mengakui bahwa terinspirasi dari permainan gelandang Barcelona Sergio Busquets. "Salah satu idola saya adalah Sergio Busquets. Bagi saya, saya suka memasukkan beberapa permainannya ke dalam permainan saya,” kata Azeez.

Baca juga : FIFA Ungkap Belangsungkawa atas Wafatnya Ricky Yacobi

Sementara itu, penyerang Folarin Balogun, yang telah melakukan debut tim pertamanya saat menang atas Dundalk bulan lalu, juga melakukan perjalanan ke Norwegia. Kontrak pemain berusia 19 tahun di klub akan berakhir musim panas mendatang dan dia belum menandatangani kontrak baru.

Sementara Smith Rowe merupakan pemain asli akademi Arsenal. Pemuda 20 tahun itu mulai menembus skuad utama sejak tampil apik di tur pramusim 2018 lalu. Smith Rowe tercatat sebagai pemain kelahiran setelah 2000 pertama yang menjalani debut bersama tim utama Arsenal.

Arsenal hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan tempat mereka di putaran berikutnya. Sementara Molde merupakan satu-satunya tim asal Norwegia yang tampil di Liga Eropa musim ini. Juara Liga Norwegia musim lalu tersebut mampu mengatasi lawan-lawannya dengan mudah di babak kualifikasi.

Di babak penyisihan grup, Molde tergabung di Grup B yang diisi oleh klub-klub hebat. Secara mengejutkan, wakil Norwegia tersebut mampu memberikan perlawanan sengit dan sukses meraih 2 kemenangan dalam 3 laga pertama. Alhasil, dengan koleksi 6 poin, Molde kini bertengger di peringkat kedua klasemen sementara Grup B. Mereka terpaut 3 poin dengan Arsenal di puncak klasemen dan unggul 3 angka dari Rapid Vienna di peringkat ketiga. (Metro/OL-2)