Australia Terbuka 2026: Elena Rybakina Tantang Sabalenka di Final

ELENA Rybakina memastikan tempat di final Australia Terbuka 2026 dan akan menghadapi Aryna Sabalenka setelah menyingkirkan Jessica Pegula 6-3, 7-6 (9/7). Petenis Kazakhstan itu melangkah ke partai puncak usai memenangi semifinal yang berlangsung Kamis (29/1). 

Unggulan kelima tersebut tampil solid untuk menundukkan unggulan keenam asal Amerika Serikat dalam laga berdurasi 1 jam 40 menit. Kemenangan itu membawa Rybakina pada ulangan final edisi 2023 saat ia harus mengakui keunggulan Sabalenka. 

Kini, ia kembali berpeluang merebut gelar Grand Slam keduanya dengan performa yang konsisten sepanjang turnamen.

Baca juga : Rybakina Tenang Hadapi Tekanan, Lolos ke Semifinal Australia Terbuka

"Itu adalah pertempuran yang hebat. Saya ingin menikmati final nanti dan berharap bisa melakukan servis lebih baik dari hari ini," ujar Rybakina dikutip dari AFP.

Perjalanan Rybakina menuju final tergolong meyakinkan karena belum kehilangan satu set pun. Namun, Pegula memberi tekanan serius di set kedua. 

Setelah mengamankan set pertama dalam 32 menit, Rybakina sempat kehilangan momentum ketika lawan menggagalkan tiga match point dan memaksanya bermain hingga tiebreak.

Baca juga : Australia Terbuka 2026: Alexander Zverev Melenggang ke Semifinal

Dalam situasi menegangkan itu, Rybakina mampu menjaga fokus untuk menutup pertandingan.

"Saya bangga meski dalam situasi ketat, saya tetap bertahan dan memperjuangkan setiap poin. Banyak hal positif yang bisa diambil," imbuhnya.

Sebelum semifinal, Rybakina juga mencatat kemenangan penting atas unggulan kedua Iga Swiatek di perempat final. 

Catatan performanya pun impresif dengan 19 kemenangan dari 20 laga terakhir, termasuk saat mengalahkan Sabalenka di final WTA Finals Riyadh pada November lalu.

Final akhir pekan ini menjadi momentum bagi Rybakina untuk mengakhiri penantian gelar Grand Slam sejak Wimbledon 2022 sekaligus membalas kekalahan dari Sabalenka di Melbourne. (H-3)