Emma Raducabu Tersingkir di Putaran Kedua  Australia Terbuka

LANGKAH unggulan ke-28 asal Inggris, Emma Raducanu, harus terhenti di putaran kedua Australia Terbuka setelah menderita kekalahan mengecewakan dari petenis peringkat 55 dunia asal Austria, Anastasia Potapova. 

Kekalahan ini sekaligus memupus harapan publik untuk menyaksikan duel besar antara Raducanu melawan petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, di babak berikutnya.

Tampil di Rod Laver Arena, Raducanu menyerah dua set langsung dengan skor 7-6 (7-3) dan 6-2. 

Baca juga : Emma Raducanu Melaju ke Putaran Ketiga Australia Terbuka

Sepanjang pertandingan, mantan juara Amerika Serikat (AS) Terbuka itu tampak kesulitan menemukan ritme permainan terbaiknya. Gerakan kakinya terlihat melambat dan kesalahan sendiri (unforced errors) terus mengalir dari berbagai lini permainannya.

Kegagalan Mengamankan Momentum

Set pertama berjalan cukup berantakan bagi kedua petenis. Kualitas permainan sempat menurun drastis yang ditandai dengan terjadinya lima kali patah servis berturut-turut di awal laga. 

Meski sempat unggul dan berkesempatan mengunci set pertama saat memegang servis pada posisi 5-4, Raducanu justru gagal memanfaatkan momentum tersebut.

Baca juga : Raducanu Berharap Pulih dan Bisa Berlaga di Australia Terbuka

Potapova berhasil mematahkan servis Raducanu untuk menyamakan kedudukan, lalu mendominasi babak tie-break hingga menang 7-3. Kehilangan set pertama tampaknya memukul mental petenis nomor satu Inggris tersebut.

Di set kedua, situasi tidak kunjung membaik bagi Raducanu. Ia tampak tidak yakin dengan pukulan forehand-nya yang baru saja mengalami perubahan teknik. 

Kesalahan fatal seperti drive volley yang melebar serta double fault yang membuat lawan unggul 4-1 semakin mempertegas dominasi Potapova. 

Setelah jeda panjang yang diambil Potapova di akhir set pertama, petenis kelahiran Rusia itu langsung tancap gas dan mengunci kemenangan dengan skor meyakinkan 6-2.

Faktor Kebugaran dan Persiapan

Penampilan Raducanu yang dinilai "kurang matang" ini disinyalir merupakan dampak dari masa persiapan yang terganggu. 

Setelah absen cukup lama, ia baru kembali ke sesi latihan pada 20 Desember lalu akibat cedera kaki. Meski sempat menunjukkan tanda-tanda kebangkitan saat mengalahkan Mananchaya Sawangkaew di putaran pertama, level permainan Potapova terbukti menjadi ujian yang terlalu berat bagi kondisi fisik Raducanu saat ini. (bbc/Z-1)