Kejutan Hornets Tumbangkan Juara Bertahan, Pistons Pertegas Dominasi Timur

CHARLOTTE Hornets menciptakan kejutan dalam lanjutan NBA musim ini dengan melumat juara bertahan Oklahoma City (OKC) Thunder, 124-97, Selasa (6/1).

Meskipun menghuni posisi ke-12 di Wilayah Timur, Hornets tampil tanpa beban di markas Thunder. Di saat yang sama, Detroit Pistons semakin kokoh di puncak klasemen Wilayah Timur usai menghancurkan New York Knicks 121-90.

Tampil gemilang 

Brandon Miller tampil gemilang dengan torehan 28 poin, disusul rookie Kon Knueppel yang menyumbang 23 poin. Kunci kemenangan Charlotte terletak pada dominasi di bawah ring, di mana mereka mengoleksi 52 rebound berbanding 33 milik Thunder.

Baca juga : Denver Nuggets Sambut Kembalinya Aaron Gordon dan Christian Braun di Tengah Badai Cedera

Bagi OKC, ini merupakan kekalahan kedua beruntun setelah sebelumnya ditekuk Phoenix Suns. Bintang Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, mencetak 21 poin, namun akurasi tembakan timnya yang hanya 36,6 persen tak mampu membendung laju tim tamu. 

Kekalahan ini juga memutus rekor 24 kemenangan beruntun OKC saat menghadapi tim-tim dari Wilayah Timur.

Beralih ke Detroit, Cade Cunningham membuktikan kelasnya sebagai motor serangan Pistons. Cunningham mencetak double-double dengan 29 poin dan 13 assist untuk membawa Pistons mempermalukan New York Knicks. 

Baca juga : Lakers Jaga Momentum, Suns Bungkam Thunder

Kemenangan ini terasa manis bagi Pistons sebagai ajang balas dendam setelah disingkirkan Knicks pada babak play-off musim lalu. 

Sebaliknya bagi Knicks, hasil ini menjadi rapor merah karena dua bintang mereka, Karl-Anthony Towns dan OG Anunoby, tampil melempem dan gagal memberikan kontribusi poin yang signifikan.

"Sederhananya, mereka menghajar fisik kami. Tidak ada alasan lain," ujar pelatih Knicks, Mike Brown dikutip dari AFP.

Dari laga lainnya, duel klasik dua tim veteran antara LA Clippers dan Golden State Warriors berakhir dramatis dengan skor 103-102 untuk kemenangan Clippers. 

Pertandingan diwarnai pengusiran pelatih Warriors, Steve Kerr, yang melakukan protes keras terhadap wasit di kuarter keempat.

Bintang Warriors, Stephen Curry, mencetak 27 poin namun harus keluar lapangan lebih awal karena foul out di sisa 42 detik laga. 

Kawhi Leonard menjadi pahlawan Clippers dengan donasi 24 poin dan 12 rebound, memastikan kemenangan kedelapan beruntun Clippers atas Warriors di laga kandang. (Ndf/I-1)