Suns Tundukkan Timberwolves, Spurs Tumbangkan Pelicans Jelang Perempat Final NBA Cup

PHOENIX Suns dan San Antonio Spurs membukukan kemenangan penting pada laga pemanasan terakhir sebelum memasuki babak perempat final NBA Cup, Selasa (9/12).

Phoenix menaklukkan Minnesota Timberwolves 108–105 meski Anthony Edwards mencetak 40 poin. Suns tampil tanpa pencetak angka terbanyak Devin Booker yang absen karena cedera pangkal paha. 

Mark Williams menjadi penyumbang poin tertinggi dengan 22 angka, memimpin enam pemain Suns lain yang menembus dua digit.

Baca juga : Suns Lepas Payne ke Spurs dan Datangkan Bol

San Antonio Spurs juga meraih hasil positif dengan menang 135–132 atas New Orleans Pelicans. Spurs masih belum diperkuat Victor Wembanyama yang menepi karena cedera betis kiri. Harrison Barnes mencetak 24 poin dan pemain cadangan Dylan Harper menambah 22 poin.

Kemenangan ini menjadi modal penting sebelum Spurs menghadapi Los Angeles Lakers dan Suns bertandang ke Oklahoma City Thunder pada laga perempat final, Rabu waktu AS. 

Thunder saat ini memegang rekor terbaik liga dengan 23 kemenangan dan satu kekalahan, serta sedang dalam rangkaian 15 kemenangan beruntun.

Baca juga : Kevin Durant Tembus 31.000 Poin, Pemain Kedelapan dalam Sejarah NBA

Di Phoenix, Collin Gillespie menambah 19 poin dan Dillon Brooks mencetak 18 poin meski terganggu masalah tendon achilles. 

Suns memastikan kemenangan setelah dua free throw Gillespie tersisa 6,3 detik dan tembakan tiga angka Jaden McDaniels gagal masuk.

Brooks menegaskan bahwa timnya menunjukkan karakter kuat pada momen krusial. "Kami kelompok yang tangguh. Kami bekerja keras dan menemukan cara menang pada momen krusial," ujar Brooks dikutip dari AFP.

Di New Orleans, Harper mengeksekusi layup tersisa 9,1 detik untuk membawa Spurs unggul 133–132. Ia mengatakan bahwa kepercayaan diri menjadi kunci.

"Pada awal musim saya banyak ragu. Tetapi pelatih dan rekan setim membuat saya percaya diri," ucap Harper.

Derik Queen membukukan triple double 33 poin, 10 rebound, dan 10 assist untuk Pelicans, namun gagal memasukkan tembakan penting di detik akhir.

Saddiq Bey juga gagal memasukkan tembakan tiga angka penyeimbang saat buzzer berbunyi. Pelicans kini mencatat rekor terburuk liga 3–22 setelah menelan tujuh kekalahan beruntun.

Spurs juga mendapat tambahan tenaga dari Stephon Castle yang kembali setelah absen tiga pekan, menyumbang 18 poin, lima rebound, dan lima assist.

Pada laga lainnya, Indiana Pacers mengalahkan Sacramento Kings 116–105. Andrew Nembhard mencetak 28 poin dan 12 assist, sementara Bennedict Mathurin menambah 25 poin dan Pascal Siakam 23 poin. Russell Westbrook mencatat triple double untuk Kings dengan 24 poin, 14 assist, dan 13 rebound. (I-3)