Lando Norris Raih Pole Sprint di GP Sao Paulo, Piastri Ketiga

LANDO Norris memulai akhir pekan GP Sao Paulo dengan keunggulan sempurna, merebut pole position untuk sprint race setelah tampil dominan dalam sesi kualifikasi. Rekan setimnya di McLaren sekaligus rival gelar, Oscar Piastri, finis ketiga, sementara Kimi Antonelli dari Mercedes menjadi runner-up, terpaut hanya 0,097 detik dari Norris. Piastri tertinggal 0,185 detik.

Dengan kemenangan di Mexico City dua minggu lalu, Norris kini mengambil alih puncak klasemen dari Piastri, unggul satu poin. Sementara itu, Max Verstappen dari Red Bull, yang masih punya peluang mengejar gelar dan terpaut 36 poin, hanya mampu menempati posisi keenam, kalah dari George Russell (Mercedes) dan Fernando Alonso (Aston Martin).

Lewis Hamilton mengalami nasib sial, tersingkir pada sesi kedua dan hanya menempati posisi ke-11. Mobil Ferrari-nya terganggu spin rekan setimnya, Charles Leclerc, di Tikungan 10. Hamilton juga sedang diselidiki karena gagal memperlambat laju mobil saat bendera kuning dikibarkan.

Baca juga : Max Verstappen Optimistis Bisa Rebut Gelar Juara Dunia

Norris tampil dominan sepanjang kualifikasi sprint, memimpin di ketiga sesi. "Sedikit lebih sulit dari yang saya harapkan. Tapi kami melakukan pekerjaan yang diperlukan, yaitu menjadi yang tercepat hari ini. Kualifikasi selalu menyenangkan di sini. Sungguh menantang, bergelombang, tetapi selalu membuat senyum di wajah," ujarnya.

Piastri, yang datang ke Brasil setelah dua balapan sulit di AS dan Meksiko, menilai sesi kualifikasi lebih baik dibanding sebelumnya. "Ban lunak di sesi terakhir sedikit berbeda dari yang saya harapkan, ada beberapa momen besar di lap pertama saya, tapi secara keseluruhan saya merasa lebih baik daripada dua minggu terakhir. Kami pasti bisa bersaing dan banyak poin menunggu di hari Minggu," ujarnya.

Verstappen mengeluhkan performa mobilnya melalui radio. "Mobil sangat sulit dikendalikan. Banyak getaran dan masalah suspensi, tidak ada cengkeraman, mobil sulit berbelok dan bagian belakang tidak bisa diandalkan. Kondisi ini cukup buruk bagi kami. Saya tidak berharap lebih baik di kondisi hujan besok, tapi kita lihat saja," ucapnya.

Baca juga : Lando Norris Gagal Rebut Pole dari Verstappen di Sprint Qualifying F1 Austin, Masih Optimistis di Sprint

Cuaca juga menjadi faktor penting, dengan prakiraan hujan pada Sabtu pagi saat sprint race dimulai pukul 14:00 GMT. Kualifikasi utama GP dijadwalkan pukul 18:00.

Selain Norris, Antonelli mengejutkan dengan performa impresif di posisi kedua, sedangkan Alonso menonjol sebagai paket kejutan, mencetak waktu tercepat sesi kedua dan hanya 0,253 detik dari pole. Lance Stroll finis ketujuh, diikuti Leclerc, Isack Hadjar (Racing Bulls), dan Nico Hülkenberg (Sauber).

Hasil ini memberi Norris peluang untuk memperlebar keunggulannya di klasemen, karena poin sprint race diberikan mulai delapan untuk pemenang hingga satu untuk posisi kedelapan. Dengan start seperti ini, McLaren dan Norris siap memaksimalkan peluang di GP Sao Paulo. (BBC/Z-2)