Tanpa Jayson Tatum, Celtics Berhasil Tundukkan Magic

JAYLEN Brown tampil luar biasa dengan torehan 36 poin, 10 rebound, dan lima assist saat Boston Celtics mengalahkan Orlando Magic 109-100 di gim kedua babak pertama playoff NBA, Kamis WIB. Celtics meraih kemenangan ini meski tanpa kehadiran Jayson Tatum yang absen karena cedera.

Tatum, yang mengalami memar tulang di pergelangan tangan kanannya akibat insiden pada gim pertama, harus absen untuk pertama kalinya di sepanjang perjalanan playoff-nya. Namun, ketidakhadiran sang All-Star justru memberi panggung bagi Brown untuk unjuk gigi.

"Dia datang dan bilang akan melakukan segalanya untuk menang," ujar pelatih Celtics Joe Mazzulla mengenai Brown.

Baca juga : Duo Bintang Pimpin Celtics dan Mavs Raih Kemenangan di Playoff NBA

"Dia benar-benar memimpin kami di kedua sisi permainan."

Brown tidak berjuang sendirian. Kristaps Porzingis, yang sempat meninggalkan lapangan karena cedera kepala akibat terkena sikutan, kembali bermain dan menyumbang 20 poin. Bahkan, ia menyebut dirinya menikmati "momen WWE" ketika kembali ke lapangan dengan perban di dahinya dan darah mengering di lehernya.

"Kami tidak akan membiarkan siapa pun menggertak kami," ujar Porzingis dengan tegas. "Kami tahu hal-hal seperti ini bisa terjadi. Tapi kami akan melawan balik."

Baca juga : Tatum Pimpin Celtics Kalahkan Heat

Boston sempat memimpin dengan selisih 15 poin di babak kedua, namun Magic berhasil memperkecil jarak di kuarter terakhir. Derrick White juga memberikan kontribusi penting dengan mencetak 17 poin, termasuk beberapa lemparan bebas krusial di detik-detik akhir pertandingan.

Di kubu Magic, Paolo Banchero menunjukkan performa impresif dengan 32 poin dan sembilan rebound, didukung oleh Franz Wagner yang menambahkan 25 poin. Meski begitu, upaya mereka belum cukup untuk membalikkan keadaan.

Pertandingan berlangsung panas, apalagi setelah insiden di gim pertama yang membuat Kentavious Caldwell-Pope mendapat cemoohan setiap kali memegang bola. Suasana semakin memanas ketika Caldwell-Pope kembali terlibat kontak dengan Al Horford, yang berakhir dengan adu mulut bersama Brown. Wasit memutuskan insiden tersebut sebagai pelanggaran ringan (tripping).

Baca juga : Celtics Melibas Rockets dalam Kembalinya Udoka, Thunder Guncang Wilayah Barat NBA

Porzingis sempat kembali ke ruang ganti setelah menerima sikutan dari Goga Bitadze yang dinyatakan sebagai flagrant foul. Usai mendapat lima jahitan, Porzingis kembali ke lapangan dan disambut meriah oleh para penggemar di TD Garden.

Dengan hasil ini, Celtics unggul 2-0 dalam seri dan akan melanjutkan gim ketiga di kandang Magic, Orlando, pada Jumat malam waktu setempat.

Mazzulla menyebutkan bahwa kondisi Tatum masih akan terus dipantau, dan kehadirannya di gim ketiga belum bisa dipastikan. (Ant/I-3)