Elena Rybakina Singkirkan Petenis Remaja Amerika Serikat, Jovic di Australia Terbuka

ELENA Rybakina mengalahkan petenis wildcard asal Amerika Serikat, Iva Jovic, 6-0 6-3 dan melaju ke babak ketiga Australia Terbuka. Berusia 17 tahun, Jovic merupakan petenis putri termuda dalam undian putaran kedua namun terlihat kesulitan pada set pembuka melawan mantan juara Wimbledon itu.

"Ia masih sangat muda. Ia memainkan tenis yang sangat bagus, jadi (saya) tidak sabar untuk memainkan pertandingan lain melawannya," katanya Rybakina dilansir dari Channel News Asia, Kamis (16/1).

Rybakina, melaju melalui set pertama hanya dalam waktu 27 menit, melepaskan 18 winner melewati Jovic yang kewalahan.

Baca juga : Elena Rybakina Hanya Butuh 53 Menit untuk Melaju ke Putaran Kedua Australia Terbuka

Namun, tanpa rasa takut, petenis remaja ini meningkatkan permainannya pada set kedua untuk akhirnya mematahkan servis Rybakina setelah game kedua yang berlangsung maraton dan berakhir dengan deuce sebanyak sembilan kali, sehingga memberi petenis Amerika Serikat itu kepercayaan diri untuk melepaskan pukulan-pukulannya.

Jovic unggul 3-1 saat para penonton di John Cain Arena bersorak untuk sang petenis yang tidak diunggulkan, namun Rybakina menenangkan diri dan dengan cepat memulihkan keadaan dengan memenangi lima game berikutnya.

Ia memastikan kemenangan pertandingan Grand Slam ke-50 pada match point keduanya ketika pengembalian servisnya melenceng jauh.

Baca juga : Elena Rybakina Kandas di Tangan Petenis Non Unggulan

"Saya memulai dengan sangat baik dan saya pikir dia juga membutuhkan sedikit lebih banyak waktu untuk membiasakan diri dengan kecepatannya," kata Rybakina.

"Kemudian saya sedikit kesulitan pada set kedua, tetapi saya cukup senang bisa melaju ke babak berikutnya."

Setelah melewati dua putaran pertama, ujian terbesar Rybakina akan datang pada putaran ketiga ketika ia menghadapi petenis unggulan ke-32 asal Ukraina, Dayana Yastremska, yang mencapai semifinal tahun lalu sebagai petenis kualifikasi. (Z-9)