Venus Williams Lolos ke Putaran Kedua Birmingham Classic

VENUS Williams meraih kemenangan pertamanya atas lawan 50 besar dalam empat tahun saat mantan petenis nomor satu dunia itu mengalahkan Camila Giorgi di Birmingham Classic, Senin (19/6).

Mengabaikan masalah lutut yang membutuhkan perawatan pada set pertama dan membuatnya hampir menangis, Williams memenangi pertandingan tunggal untuk kedua kalinya dalam hampir dua tahun.

Petenis berusia 43 tahun itu berjuang untuk menang 7-6 (7-5), 4-6, 7-6 (8-6) pada babak pertama atas petenis nomor 48 dunia Giorgi dalam waktu tiga jam 16 menit.

Baca juga: Lakukan Comeback, Venus Williams Tersingkir di Putaran Pertama

Williams telah kembali berkompetisi pada ajang lapangan rumput di Belanda pekan lalu untuk penampilan turnamen pertamanya sejak Januari, dan dia terlihat kelelahan saat melawan Giorgi. Meski begitu, juara Wimbledon lima kali itu tampil memukau.

Williams mungkin sudah memasuki masa senja dalam kariernya yang gemerlap, tetapi juara grand slam tujuh kali itu masih menikmati perasaan memenangi pertandingan yang diperjuangkan dengan keras. "Yang ini sangat manis karena saya sudah lama meninggalkan tur," kata Williams seperti dilansir dari Antara, Selasa (20/6).

Baca juga: Cedera, Venus Williams Mundur dari Australia Terbuka

"Beberapa tahun terakhir saya hanya memiliki sedikit atau tidak ada pertandingan dan itu sangat menantang," kata dia lagi. "Saya hampir merasa ketika berada di lapangan, saya diingatkan tentang hal-hal yang biasa saya lakukan yang bekerja dengan sangat baik, jadi ada banyak kenangan dan dejavu," sambungnya.

Williams akan menghadapi pertandingan babak 16 besar melawan petenis Ceko Linda Noskova atau unggulan kedua dari Latvia Jelena Ostapenko. (Z-6)