TUNGGAL putri Indonesia Ester Nurumi Tri Wardoyo bermain taktis saat bersua wakil Jepang Mihane Endo di babak 16 besar Kejuaraan Dunia Junior 2022. Berkat strategi itu, Ester berhasil menang dua gim langsung 21-13 dan 21-16 serta mengamankan tiket ke babak perempat final.
Berlaga di Palacio de Deportes de Santander, Santander, Kamis (27/10), Ester langsung tampil agresif. Permainan cepat dengan menaruh bola memanjang ke belakang lapangan lawan menjadi senjata Ester untuk memenangi laga. Selain itu, fokus yang prima membuatnya terus bisa memegang kontrol permainan.
"Puji Tuhan, hari ini, berjalan sesuai yang saya rencanakan. Semua persiapan strategi bisa saya keluarkan di lapangan," ujar Ester dalam keterangan resmi PBSI, Kamis (27/10).
Baca juga: Tiga Wakil RI Ditekuk Tiongkok pada Kejuaraan Dunia Junior
"Saya memaksa dia untuk terus ikut ke pola permainan saya. Penempatan bola memanjang ke belakang juga saya lakukan, membuat dia keteteran. Dari awal sampai akhir, fokus saya tidak turun jadi bisa mengontrol permainan dari awal sampai akhir," lanjut Ester.
Ester menambahkan ia memang tidak mau memberi angin kepada lawan. Tunggal putri peringkat empat dunia junior ini tahu persis berbahayanya pebulu tangkis Jepang bila mampu mengeluarkan permainannya.
"Saya tadi memang tidak mau memberikan kesempatan lawan untuk berkembang. Pemain-pemain Jepang itu ulet dan kuat, bila ada kesempatan sedikit mereka sangat berbahaya," ungkap Ester.
"Kalau tadi saya bermain adu kuat, saya mungkin kesulitan juga," tambahnya.
Di babak perempat final, Ester akan kembali ditantang wakil Jepang. Kali ini adalah Hina Akechi. Secara rekor pertemuan, Ester tertinggal 0-1 setelah kalah di final Kejuaraan Asia Junior U-17, 2019 silam. Saat itu, Ester kalah dengan rubber game 11-21, 21-15, dan 16-21.
"Di perempat final saya bertemu Akechi dari Jepang. Secara rekor pertemuan saya kalah. Jadi, besok, saya mau main lebih maksimal lagi. Mau menunjukkan semua kemampuan dan saya bisa," tutur Ester.
"Saya melihat di sini mau unggulan atau tidak hampir tidak ada bedanya. Semua terlihat satu level dan itu berarti semua lawan harus saya waspadai," kata Ester, yang menempati unggulan nomor tiga.
Sebagai informasi, di babak perempat final sektor tunggal putri hanya tersisa Ester dan Pitchamon Opatniputh (Thailand) yang berstatus unggulan. Ester dengan unggulan tiga dan Opatniputh unggulan sembilan.
Sayangnya, langkah Ester tidak berhasil diikuti sang kolega Tasya Farahanailah. Tasya harus menyerah dari Sorano Yoshikawa (Jepang) 18-21 dan 14-21. (OL-1)
