Reputasi Djokovic Dipertaruhkan di Musim 2022 di Dubai

PETENIS nomor satu dunia Novak Djokovic kembali ke turnamen tenis profesional sejak deportasinya dari Australia, menyusul status vaksinasi covid-19 miliknya.

Djokovic yang belum kembali ke lapangan tenis sejak Final ATP pada bulan November lalu, kini memulai kampanye musim 2022 di Kejuaraan Tenis Dubai, di mana vaksinasi covid-19 bukan persyaratan wajib untuk masuk ke Uni Emirat Arab.

Menghadapi petenis Italia Lorenzo Musetti dalam pertandingan perdananya untuk musim 2022, Djokovic tampil luar biasa di mana dia berhasil merebut kemenangan dua set langsung 6-3 dan 6-3.

Dalam aksi pertamanya di musim 2022 Djokovic mendapat sambutan luar biasa dari para penggemar yang memadati Dubai Tennis Stadium. Dia disambut bak pahlawan, saat keluar menuju ke lapangan, dengan para penggemar meneriakan namanya 'Novak, Novak'.

Bendera Serbia yang menjadi negara asal juara Kejuaraan Tenis Dubai lima kali itu juga terlihat berkibar di antara kerumanan penonton yang hadir. Para penggemar melihat dukungan mereka dihargai dengan pertunjukan kepercayaan diri tertinggi dari Djokovic.

"Sudah lama sejak saya memainkan pertandingan terakhir saya sehingga saya tidak bisa memiliki tempat yang lebih baik untuk memulai musim. Pengalaman terbaik bagi saya, jadi terima kasih atas cara Anda menyambut saya di lapangan," ucap Djokovic dikutip dari AFP, Selasa (22/2).

"Ini adalah kemenangan dua set langsung, jadi saya harus puas dengan tenis yang saya mainkan dan terutama setelah tidak bermain selama hampir tiga bulan. Ada saat-saat ketika saya bermain hebat dan ada saat-saat ketika saya membuat beberapa kesalahan sendiri yang tidak seperti biasanya tapi itu adalah hal normal," tuturnya.

"Saya senang dapat menyelesaikan pekerjaan malam ini dengan dua set langsung. Dia (Musetti) pemain yang sangat berbakat dari Italia dengan tidak banyak kehilangan poin. Kondisi berangin sulit untuk dimainkan, tetapi pengalaman yang sangat menyenangkan bagi saya malam ini," jelasnya.

Kemenangan Djokovic di Dubai menjadi hal penting bagi petenis berusia 34 tahun itu, untuk dapat mempertahankan posisiya sebagai petenis nomor satu dunia.

Daniil Medvedev yang kini menempati peringkat dua dunia memiliki peluang untuk merebut posisi Djokovic, di mana petenis Rusia itu tengah melakukan peruntungannya pada turnamen tenis di Meksiko.

Jika Medvedev berhasil merebut gelar juara di Meksiko, juara Amerika Serikat Terbuka 2022 itu memiliki peluang memggusur posisi Djokovic dan menjadi petenis nomor satu dunia.

Kendati demikian, Djokovic dapat membatalkan usaha Medvedev dengan merebut gelar juara di Kejuaraan Dubai, yang mana akan memberikannya 500 poin ATP tambahan untuk mempertahankan posisinya di peringkat pertama.

Berbicara terkait persaingannya dengan Medvedev, Djokovic mengaku tidak ingin mengambil pusing dengan mengatakan bahwa dia akan menjadi orang pertama yang mengucapkan selamat kepada Medvedev bila hal itu terjadi.

"Bila akhirnya itu akan terjadi dan jika itu terjadi minggu ini, saya akan menjadi orang pertama yang mengucapkan selamat kepadanya (Medvedev),” kata Djokovic.

Adapun di Kejuaraan Tenis Dubai, Juara grand slam 20 kali itu kini menunggu lawannya di babak perempat final, yakni pemenang antara petenis Rusia Karen Khachanov atau Alex de Minaur dari Australia. (AFP/OL-13)

Baca Juga: Murray tidak Senang Tenis Kehilangan Pemain Terbaik karena Masalah Vaksin