PELATIH kepala Washington Wizards Wes Unseld Jr mengisyaratkan tidak mau tergesa-gesa memaksakan rekrutan anyar timnya Kristaps Porzingis melakoni debut. Namun, ia memperkirakan pebasket itu bisa melantai sebelum jeda rangkaian All-Star NBA, akhir pekan ini.
Porzingis datang ke Wizards dari Dallas Mavericks disertai satu hak pilih putaran kedua NBA Draft 2022 ditukar dengan Spencer Dinwiddie dan Davis Bertans, yang menyeberang ke arah berlawanan.
Namun, Porzingis tiba dengan status masih cedera lutut yang dideritanya sejak akhir bulan lalu dan ia kembali absen untuk dua gim beruntun (tujuh termasuk di Mavericks) saat Wizards mengalahkan Detroit Pistons 103-94 di Washington, Selasa (15/2) WIB.
Baca juga: Skorsing Selesai, Evans Bisa Kembali Tampil di NBA
"Dia melakukan lebih banyak porsi latihan di lapangan dari hari ke hari," kata Unseld dikutip dari situs resmi NBA, Selasa (15/2).
"Itu pertanda positif, tapi kami tetap harus berhati-hati. Ketika waktunya tepat, dia akan siap," tambahnya.
Porzingis datang dengan bekal rata-rata kontribusi 20 poin dan 8,8 rebound dalam 134 pertandingan sejak memperkuat Mavericks pada musim 2019/20.
Dua musim yang dijalaninya di Mavericks masih kerap diganggu cedera di sana sini, membuat Porzingis kesulitan menemukan performa terbaik setelah ia memulihkan diri dari operasi kerobekan ligamen di lutut kirinya.
Wizards tentu mengharapkan pebasket asal Latvia itu bisa segera kembali ke level saat ia menembus tim All-Star NBA 2017/18 dan membantu Mavericks menembus playoff.
Wizards, saat ini, menempati peringkat ke-11 klasemen Wilayah Timur dengan catatan menang-kalah 26-30. (Ant/OL-1)
