Legenda Bisbol Hank Aaron Meninggal Dunia, Obama Berduka

PEMAIN bisbol legendaris Hank Aaron meninggal dunia di usia 86 tahun, Jumat (22/1). Dia adalah pemain kulit hitam yang pernah mencetak 755 homers dan memecahkan rekor 714 homers yang dicapai oleh Babe Ruth di tahun 1974. Aaron salah satu pelopor yang membuka peluang warga kulit hitam AS untuk berlaga di olahraga bisbol.

Mantan Presiden AS Barack Obama menuliskan di media sosial kesedihan mendalam atas kepergian Hank Aaroon.

"Hank Aaron adalah salah satu pemain bisbol terbaik yang pernah kami lihat dan salah satu orang terkuat yang pernah saya temui," kata mantan Presiden AS Barack Obama.

"Michelle dan saya mengirimkan doa dan duka cita mendalam kepada keluarga Aaron dan semua orang yang terinspirasi oleh pria sederhana ini dan teladannya yang menjulang."

Di masa mudanya Hank Aaroon berjumpa dengan pemain legenda kulit hitam Jackie Robinson. Jackie adalah pemain baseball kulit hitam pertama di AS dengan nomor punggung 42. Terinsipirasi sepak terjang Jackie Robinson, Hank kemudan mengikuti jejak Jackie Robinson. Ia bersama istrinya juga dikenal sebagai pejuang hak-hak sipil warga kulit hitam. 

Ucapan duka cita berdatangan dari para penggemar maupun para pemain bisbol. Mereka merasakan kehilangan mendalam. 

"Hank Aaron berada di posisi atas daftar semua pemain hebat sepanjang masa," kata komisaris Major League Baseball (MLB) Rob Manfred. 

"Prestasi monumentalnya sebagai pemain hanya dilampaui oleh martabat dan integritasnya sebagai pribadi."

baca juga: Banyak Pihak Optimistis Olimpiade Tokyo Digelar Tepat Waktu

Aaron bermain di 23 musim MLB dari 1954 hingga 1976, dimulai dengan Milwaukee Braves, kemudian pindah ke Atlanta pada 1966. Ia kembali lagi ke Milwaukee Braves pada 1975 dan pensiun 1976.

Aaron bergabung dengan Braves sebagai eksekutif dan menjadi wakil presiden pengembangan pemain dan wakil presiden senior klub pada 1980.

"Kami benar-benar terpukul dengan meninggalnya Hank yang kami cintai," kata Chairman Milwaukee Braves Terry McGuirk.

"Henry Louis Aaron bukan hanya ikon kami, tapi juga ikon di Major League Baseball dan di seluruh dunia," pungkasnya. (AFP/OL-3)