Thurman Siap Buat Sang Senator Tersungkur di Atas Ring

Genap 24 tahun, petinju asal Filipina Manny Pacquiao menggeluti sebagai petinju profesional. Pemegang gelar kelas welter (reguler) WBA yang dijuluki Pac-Man akan kembali naik ring di MGM Grand Garden Arena, Paradise, Nevada, Amerika Serikat (AS), Sabtu malam (20/7) atau Minggu (21/7) waktu Indonesia.

Pertarungan kali ini tergolong berat bagi Pac-Man yang telah memasuki usia 40 tahun dan tak lagi muda sebagai atlet yang menggeluti olahraga keras. Senator dari Filipina akan bertanding melawan petinju AS Keith Thurman, juara dunia kelas welter WBA. Pada laga yang berlangsung di MGM Grand Garden Arena, kedua petinju akan memperbutkan gelar juara dunia kelas welter super WBA.

Dengan selisih 10 tahun, Thurman bukan lawan yang ringan bagi Pac-Man. Pasalnya petinju AS yang dijuluki 'One Time' memiliki rekor cukup fantastis. Dari 29 kali laga, Thurman membuat lawannya mencium kanvas ring sebanyak 22 kali. Sang 'eOne Time' menjadi petinju belum terkalahkan.       

Dari usia memang, Pac-Man tak lagi muda. Namun dia dikenal sebagai salah satu legenda hidup tinju. Pacquaio yang akan diajukan menjadi calon presiden Filipina pasca-Presiden Rodrigo Duterte mundur adalah salah satu petinju pound for pound terbaik dunia. 

Sang Senator telah meraih gelar juara tinju dunia dari delapan kelas yang berbeda. Dalam 70 kali berlaga, Pac-Man mencatat  61 menang, 39 menang knock out, 7 kali kali kalah, dan dua kali draw.  

Jelang laga kedua petinju telah melontrakan perang urat saraf. "Ini saatnya dalam kesempatan hidup (saya) untuk menghancurkan sang legenda," ucap Thurman. Kendati Thurman sendiri mengatakn bahwa Pacquaio telah menjadi panutan dunia tinju serta menjadi salah atlet besar di dunia,   

"Ini seakan saya bertarung melawan (legenda tinju) Sugar Ray Robinson atau Roberto Duran," ucap Thurman. "Ini adalah Manny Pacquaio. Ini dirasa luar biasa dan akan dirasa lebih luar biasa jika saya mengangkat tangan dalam akhir laga malam nanti."   

Bagaimana dengan komentar Pacquaio jelang menghadapi lawannya yang dikenal sebagai an undefeated boxer. Sang Senator menganggap Thurman sebagai lawannya yang lain.    

"Bagi saya tidak ada personal," kata Pacquiao. "Pekerjaan saya adalah bertarung. Dia harus membuktikan sesuatu dan saya harus membuktikan sesuatu. Ini memang mudah dikatakan. Tetapi  ini tak mudah dilakukan di atas ring," kata Pacquiao dengan tenang dalam menanggapi sesumbar Thurman.  (AFP/OL-09)