Berupaya Akhiri Kemarau Gelar

SALAH satu pegolf terbaik sepanjang masa, Tiger Woods, kembali menjadi sorotan dari para pecinta olahraga golf. Ia disebut akan kembali bersinar.

Pegolf berusia 43 tahun yang biasa disapa Tiger tersebut diyakini akan menunjukkan kebangkitannya. Dia pun diprediksi akan mengakhiri dekade panjang kemarau gelar dalam meraih gelar turnamen major dan master.

Pemegang 14 gelar juara turnamen major tersebut telah lama tidak meraih gelar major. Gelar terakhir turnamen major yang diraih Tiger pada turnamen Augusta National 2005.

Pada turnamen yang digelar 7-10 April 2005, Tiger menjuarai 69th Masters Tournament di Augusta National Golf Club, Georgia, Amerika Serikat (AS). Setelah merebut gelar turnamen tersebut, pegolf yang bernama Eldrick Tont Woods tersebut tidak pernah lagi meraih gelar juara turnamen bergengsi lebih dari satu dekade atau tepatnya 11 tahun.

Dengan 14 gelar juara turnamen major, Tiger Woods termasuk salah satu legenda golf. Namun, prestasi pegolf berdarah Afro-Amerika dan Thailand itu masih belum mengalahkan sang legenda Jack Nicklaus.

Nicklaus yang kerap dijuluki the Golden Bear itu telah mencatatkan 18 gelar juara turnamen major. Bahkan Nicklaus meraih Green Jacket keenam saat usianya 46 tahun pada 1986.

"Setelah meraih gelar (major) ke-14, saya merasa bahwa saya masih perlu gelar kejuaraan major yang saya harus rebut," kata Tiger.

"Saya akan menempatkan diri dalam banyak kesempatan untuk kembali pada setiap Minggu, tetapi belum mampu melakukannya. Diharapkan tahun ini, saya akan menempati diri lagi dan bisa melakukannya," kata Tiger.

Prestasi yang terus merosot dialami Tiger disebabkan dibelit berbagai masalah. Selain persoalan skandal seks yang banyak wanita, Tiger kerap didera cedera punggung.

Dalam beberapa tahun terakhir, Tiger telah menjalani operasi pemulihan cedera punggungnya hingga empat kali. Setelah operasi punggung yang keempat, ia mulai menunjukkan kebangkitkan prestasinya pada 2018.

Bahkan pemegang tiga gelar Amerika Serikat Terbuka itu merebut satu gelar Tour Championship di East Lake Golf Club.

"Saya merasa akan menang lagi," kata Tiger. Dalam beberapa hari terakhir, Tiger memiliki optimisme menjuarai Masters Tournament 2019 yang digelar pada 11-14 April mendatang.

"Saya telah membuktikan, Saya akan menempatkan diri dengan meraih beberapa kesempatan untuk meraih dua gelar sebagaimana tahun lalu," kata Tiger.

(AFP/BBC/R-3)