Pemerintah Bantah Isu Pemutusan Internet Jelang Pemilu Uganda

OTORITAS Uganda secara tegas membantah laporan mengenai rencana pemutusan akses internet selama pemilihan umum (Pemilu) yang akan digelar pekan depan. Bantahan ini muncul menyusul kekhawatiran besar dari pihak oposisi bahwa pemerintah akan membatasi komunikasi demi menghambat mobilisasi massa dan pengawasan hasil suara.

Kekhawatiran publik semakin menguat setelah penyedia internet satelit, Starlink, membatasi layanannya di Uganda pada Jumat lalu atas perintah regulator komunikasi. Namun, Direktur Eksekutif Komisi Komunikasi Uganda (UCC), Nyombi Thembo, menegaskan kabar tersebut hanyalah rumor.

"Hingga saat ini, tidak ada keputusan untuk mematikan internet," ujar Thembo kepada stasiun radio Capital FM. Ia menekankan bahwa peran UCC justru untuk menjamin konektivitas tanpa gangguan di seluruh negeri.

Baca juga : Tunisia vs Uganda: Tunisia Hajar Uganda 3-1 di AFCON 2025

Persaingan Sengit Museveni vs Bobi Wine

Pemilu yang dijadwalkan pada 15 Januari mendatang menjadi ajang bagi Presiden Yoweri Museveni, 81, untuk memperpanjang masa kekuasaannya yang telah berjalan selama 40 tahun. Tantangan terkuat kembali datang dari Robert Kyagulanyi, atau yang populer dikenal sebagai Bobi Wine, mantan bintang pop yang memimpin Partai National Unity Platform (NUP).

Kondisi ini merupakan ulangan dari pemilu 2021 yang diwarnai protes berdarah dan pemutusan internet selama empat hari. Selain isu internet, pemerintah juga telah melarang siaran langsung kerusuhan dan "pawai ilegal" dengan alasan mencegah eskalasi ketegangan.

Amina Zawedde, pejabat senior di Kementerian Komunikasi, mengingatkan bahwa kebebasan berekspresi harus dilakukan secara bertanggung jawab. "Pemerintah tidak mengumumkan atau mengarahkan keputusan apa pun untuk menutup internet," tegasnya. Ia juga memperingatkan bahwa penyebaran hasil suara yang tidak terverifikasi adalah tindakan ilegal menurut UU Penyalahgunaan Komputer.

Baca juga : Berharap Imbalan, Negara Miskin Terima Migran Ilegal AS

Strategi Oposisi dan Sorotan HAM

Menanggapi ketidakpastian ini, Bobi Wine meluncurkan aplikasi pemantauan suara bernama Bitchart yang dapat beroperasi tanpa koneksi internet. Aplikasi ini menggunakan teknologi Bluetooth untuk membagikan gambar formulir hasil suara dan data pemungutan suara antar-pengguna.

"Sebagaimana kita ketahui, rezim sedang merencanakan pemadaman internet, seperti yang mereka lakukan pada pemilu lalu, untuk memblokir komunikasi dan mencegah warga berorganisasi serta menuntut akuntabilitas," ujar Bobi Wine dalam pidato Tahun Baru.

Di tengah memanasnya suhu politik, Amnesty International menuduh pasukan keamanan Uganda menggunakan penyiksaan dan penangkapan sewenang-wenang untuk mengintimidasi pendukung oposisi. Kelompok tersebut mengklaim memiliki bukti adanya pemukulan dan serangan gas air mata terhadap pendukung NUP.

Hingga saat ini, Presiden Museveni, yang pertama kali berkuasa sejak 1986, tetap membantah segala tuduhan intimidasi dan kecurangan yang dilontarkan pihak oposisi dalam enam periode pemilihan sebelumnya. (BBC/Z-2)