Kapal Latih AL Meksiko Cuauhtémoc Kembali ke Veracruz Usai Insiden Tragis di Jembatan Brooklyn

KAPAL latih Angkatan Laut Meksiko, ARM Cuauhtémoc, resmi kembali ke Meksiko, setelah mengalami kecelakaan serius pada Mei lalu ketika menabrak Jembatan Brooklyn, New York. Insiden tersebut menewaskan dua kadet berusia awal 20-an dan melukai sekitar 20 lainnya.

Kedatangan kapal di pelabuhan Veracruz disambut dengan upacara resmi yang turut menampilkan atraksi udara. Presiden Claudia Sheinbaum hadir memberikan penghormatan kepada dua kadet yang gugur dalam insiden tersebut. Kapal berjenis tall ship ini sebelumnya menjalani pelayaran kunjungan persahabatan ke berbagai negara, termasuk New York, yang menjadi salah satu dari 22 pelabuhan di 15 negara dalam perjalanan itu.

ARM Cuauhtémoc sebelumnya juga disambut meriah oleh warga di Cozumel, Quintana Roo. Kapal tiba pada pagi hari dengan masyarakat mengibarkan bendera Meksiko di sepanjang dermaga. Wali Kota José Luis Chacón Méndez dan istrinya memimpin upacara penyambutan bagi 167 kadet serta tiga perwira yang berangkat dari Pier 86, New York, sebulan sebelumnya untuk melanjutkan pelayaran pelatihan.

Baca juga : Meksiko Berduka Atas Tewasnya Dua Taruna AL akibat Tabrak Jembatan Brooklyn

Sebelum meninggalkan New York, kapal telah menjalani serangkaian uji laut setelah lebih dari lima bulan menjalani perbaikan akibat kerusakan parah yang terjadi ketika tiga tiang setinggi lebih dari 48 meter menghantam bagian bawah Jembatan Brooklyn yang memiliki jarak bebas 41,1 meter. Ketika benturan terjadi, para kadet sedang berdiri dalam formasi seremonial. Seluruh tiang runtuh dan menewaskan América Yamileth Sánchez Hernández, 20, serta Adal Jair Maldonado Marcos, 23. Sedikitnya 19 dari total 277 kru mengalami luka-luka. Kerusakan kapal dilaporkan mencapai lebih dari US$500.000.

Otoritas Meksiko dan Amerika Serikat membuka penyelidikan terpisah terkait insiden tersebut. Pihak berwenang mengonfirmasi kapal berada di bawah kendali pilot pelabuhan New York ketika kecepatannya meningkat secara tiba-tiba hingga hampir 6 knot dalam posisi mundur. Instruksi dari pilot yang diberikan dalam bahasa Inggris kemudian diterjemahkan ke bahasa Spanyol dan disampaikan melalui beberapa awak, sebuah prosedur yang kini ikut ditelusuri.

Kementerian Angkatan Laut Meksiko (Semar) menegaskan penyelidikan akan dilakukan “dengan total transparansi dan tanggung jawab”. Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Amerika Serikat (NTSB) menyatakan penyelidikan masih berlangsung dan belum ada laporan resmi yang dikeluarkan.

Diluncurkan pada 1982 di Bilbao, Spanyol, kapal layar sepanjang 90,5 meter ini digunakan untuk melatih kadet Sekolah Angkatan Laut Militer Heroik dalam bidang navigasi, kepemimpinan, dan kerja sama tim. Cuauhtémoc memulai misi pelayaran 254 hari dari Acapulco pada 6 April untuk membawa pesan perdamaian dan niat baik Meksiko ke berbagai negara. Tahun lalu, kapal ini mengunjungi tiga pelabuhan di Australia, Fremantle, Melbourne, dan Sydney. (AFP/mexiconewsdaily/Z-2)