2 Gua Besar di Spanyol Terhubung, Bentuk Supercave Sepanjang 26 Kilometer

PARA penjelajah di Spanyol selatan berhasil menghubungkan dua gua dalam kawasan Sierra de las Nieves dekat Málaga, membentuk sebuah “supercave system” sepanjang sekitar 16,4 mil atau 26 kilometer. Pencapaian ini merupakan hasil pemetaan bertahun-tahun oleh relawan speleolog dan para ilmuwan yang bekerja bersama.

Proyek ini dipimpin Underground Exploration Group dari Excursionist Society of Málaga, yang berfokus pada pemetaan sistematis dan akses aman ke gua-gua kompleks. Survei awal menunjukkan jaringan baru ini berpotensi meluas hingga 31 mil jika lorong-lorong sekitar terbukti terhubung.

Sistem supercave tersebut juga mencakup sebuah gua air yang sudah dikenal sebelumnya, mengisyaratkan adanya jaringan drainase bawah tanah yang lebih besar. Temuan ini menjadi laboratorium alami penting untuk mempelajari pergerakan air di kawasan pegunungan kapur.

Baca juga : Bos Kartel Los Lobos Ditangkap di Spanyol Usai Palsukan Kematian

Menghubungkan Dua Gua Besar

Tim telah menghabiskan puluhan tahun memetakan lorong-lorong, mengukur sudut, dan membuat profil jalur. Mereka bekerja dari dua sisi hingga garis survei bertemu di titik sempit. Pendekatan ini mencerminkan esensi speleologi, eksplorasi ilmiah gua yang memadukan penggunaan tali, instrumen presisi, dan pencatatan rinci.

Dorongan survei terbaru berfokus pada jalur samping dan ceruk sempit yang sebelumnya terlewat. Upaya itu membuahkan hasil ketika dua galeri akhirnya bertemu. Temuan tersebut menunjukkan pentingnya meninjau ulang data lama, karena kesalahan posisi kecil dapat menyembunyikan sambungan selama bertahun-tahun hingga survei terbaru memperjelas gambaran.

Apa yang Diungkap Batuan

Sierra de las Nieves adalah kawasan massif batu kapur tempat air secara perlahan membentuk rongga dan lorong. Retakan-retakan di batuan memperlihatkan bagaimana air mengalir mengikuti jalur termudah, memperlebar celah menjadi kamar dan sumur bawah tanah. Seiring waktu, galeri-galeri ini terhubung menjadi jaringan bercabang yang memindahkan air hujan dari dataran tinggi menuju mata air.

Baca juga : Spanyol Bidik Rekor Baru tanpa Kekalahan

Pemetaan supercave menambahkan potongan penting antara zona resapan dan titik keluarnya air. Peta yang lebih baik membantu memprediksi pergerakan air, sedimen, dan polutan.

Kehidupan di Alam Bawah Tanah

Gua menjadi habitat berbagai spesies troglobion, hewan yang beradaptasi dengan kegelapan total, berpenglihatan redup, dan berpigmen rendah. Kawasan sekitarnya termasuk dalam UNESCO Biosphere Reserve yang melindungi ekosistem karst.

Karena komunitas biologis gua sangat sensitif, perlindungan ketat diperlukan. Mulai dari membatasi akses hingga mencegah polusi cahaya, kebisingan, dan kontaminasi lumpur.

Aturan, Keamanan, dan Langkah Selanjutnya

Setelah penemuan sambungan baru ini, otoritas taman diberi tahu. Kunjungan ke gua di area lindung memerlukan izin, yang membantu mengatur jumlah pengunjung, rute perjalanan, serta meminimalkan gangguan terhadap ruang sensitif dan koloni kelelawar.

Ke depan, tim akan meneliti aliran udara, kimia air, dan stabilitas batuan. Survei lanjutan diarahkan untuk mencari sambungan tambahan ke gua tetangga dan menyempurnakan profil vertikal guna memahami bagaimana air badai bergerak melalui sistem.

Temuan supercave ini menambahkan wawasan penting tentang bentang alam karst dan menunjukkan eksplorasi bawah tanah membutuhkan kesabaran, ketelitian, dan kerja kelompok yang solid. (Earth/Z-2)