Dembele Difavoritkan Rebut Ballon d'Or, Yamal Jadi Penantang Utama

BINTANG Paris Saint-Germain (PSG), Ousmane Dembele, diprediksi bakal menyingkirkan sensasi muda Barcelona, Lamine Yamal, untuk meraih Ballon d'Or putra yang akan diumumkan pada Senin (22/9). Sementara peluang Aitana Bonmati mempertahankan gelar ketiga berturut-turut di kategori putri masih belum pasti.

Para bintang sepak bola dunia akan berkumpul di Theatre du Chatelet, Paris, untuk menyaksikan penganugerahan trofi bergengsi yang selama bertahun-tahun dikuasai Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.

Sejak 2008 hingga 2023, keduanya mengoleksi 13 Ballon d'Or, sebelum akhirnya dominasi itu berakhir tahun lalu ketika gelar disabet gelandang Manchester City, Rodri, usai membawa Spanyol juara Euro 2024.

Baca juga : Lamine Yamal Tegaskan Tekad Menangkan Banyak Gelar Ballon d'Or

Rodri tidak masuk kandidat tahun ini lantaran musimnya terganggu cedera. Sebagai ganti, Dembele muncul sebagai favorit utama dari 30 nominasi yang sebagian besar dihuni penggawa PSG.

Sembilan pemain Les Parisiens yang menjuarai Liga Champions usai menghancurkan Inter Milan 5-0 di final, masuk dalam daftar, termasuk Desire Doue, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Nuno Mendes, Joao Neves, Fabian Ruiz, Vitinha, serta kiper Gianluigi Donnarumma yang kini memperkuat Manchester City.

Namun Dembele mencuri perhatian lewat performa gemilangnya. Pemain berusia 28 tahun itu mengisi peran yang ditinggalkan Kylian Mbappe dengan torehan 35 gol musim lalu. Catatan itu jauh melampaui musim terbaiknya di Barcelona 2018/2019 yang hanya mencetak 14 gol.

Baca juga : Jules Kounde Dukung Lamine Yamal Raih Ballon d'Or 2025

"Rasanya luar biasa setelah musim yang indah bersama PSG. Saya tahu termasuk salah satu favorit, tetapi kita lihat saja nanti," ujar Dembele kepada Le Monde.

Di sisi lain, Lamine Yamal, yang baru berusia 18 tahun, juga menjadi sorotan. Winger Barcelona itu dipandang sebagai penerus Messi setelah musim lalu mencetak 18 gol dalam 55 pertandingan, membantu klub meraih La Liga dan Copa del Rey.

Meski demikian, Blaugrana tersingkir di semifinal Liga Champions oleh Inter. Tahun lalu, Yamal sudah mengukir sejarah dengan meraih Kopa Trophy sebagai pemain terbaik U-21. "Saya tidak hanya bermimpi satu Ballon d'Or, tetapi banyak," katanya.

Untuk kategori putri, peluang Aitana Bonmati mempertahankan gelar terbuka meski persaingan cukup sengit. Pemain Barcelona itu terpilih sebagai pemain terbaik Euro 2025, tetapi timnas Spanyol kalah dari Inggris lewat adu penalti di final.

Selain itu, Barcelona gagal mempertahankan trofi Liga Champions usai dikalahkan Arsenal. Bonmati bisa jadi masih unggul, atau justru rekan setimnya, Alexia Putellas, yang dua kali memenangkan penghargaan tersebut, akan kembali bersinar.

Dari kubu Inggris yang juara Euro, tak ada satu pun nama yang benar-benar menonjol. Meski begitu, beberapa pemain masuk daftar nominasi seperti Lucy Bronze, Hannah Hampton, Alessia Russo, Leah Williamson, serta Chloe Kelly, penentu kemenangan di final lewat eksekusi penalti.

Ballon d'Or kini ditentukan berdasarkan pencapaian satu musim penuh, bukan lagi tahun kalender. Panel juri terdiri atas jurnalis dari 100 negara untuk kategori putra dan 50 negara untuk kategori putri.

Selain Dembele dan Yamal, beberapa nama beken juga menghiasi daftar nominasi seperti Erling Haaland, Harry Kane, Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Cole Palmer, Viktor Gyokeres, hingga Kylian Mbappe dan Vinicius Junior.

Apakah Dembele akan benar-benar menutup musim fenomenalnya dengan gelar individu paling prestisius atau Yamal melanjutkan tradisi kejutan di usianya yang masih belia? Semua akan terjawab dalam malam penghargaan di Paris. (AFP/I-2)