Keanekaragaman Bahasa di Eropa: Menelusuri Bahasa Tertua dan Paling Banyak Digunakan

EROPA, benua yang penuh dengan sejarah dan budaya. Benua ini juga terkenal dengan kekayaan bahasa yang luar biasa. 

Memiliki luas sekitar 10 juta kilometer persegi, Eropa menjadi rumah bagi populasi sekitar 750 juta orang yang tersebar di 47 negara. 

Namun, tahukah Anda ada berapa banyak bahasa yang digunakan di benua ini? Bahasa apa yang paling tua? Bahasa mana yang paling banyak digunakan? Mari kita eksplorasi!

Baca juga : Apa Itu Hari Bahasa Eropa? Ini Dia Sejarah dan Tujuannya

Berapa Banyak Bahasa yang Ada di Eropa?

Meski Eropa adalah benua terkecil kedua, benua ini memiliki antara 150 hingga 200 bahasa yang aktif digunakan oleh penduduknya. Mayoritas bahasa ini termasuk dalam rumpun bahasa Indo-Eropa, termasuk bahasa populer seperti Inggris, Jerman, Prancis, dan Spanyol.

Namun, tidak mudah menghitung jumlah bahasa secara tepat. Ahli bahasa sering kali berselisih pendapat tentang bagaimana mendefinisikan sebuah bahasa. Apakah ia benar-benar bahasa yang berbeda atau hanya dialek? 

Sebelum abad ke-13, sebagian besar bahasa di Eropa disampaikan secara lisan karena tradisi menulis belum begitu umum. Hal ini menyebabkan berkembangnya variasi regional, membuat asal-usul bahasa modern sulit untuk ditentukan secara pasti.

Baca juga : Fakta dan Sejarah Gurun Sahara, Dulu Subur Banyak Tumbuhan

Bahasa yang Paling Tua di Eropa

Ketika berbicara tentang bahasa tertua di Eropa, bahasa Basque sering menjadi sorotan. Ini adalah bahasa kuno yang tidak termasuk dalam rumpun bahasa Indo-Eropa dan telah ada sebelum bangsa Romawi tiba di wilayah tersebut. Meski hanya sekitar 750 ribu orang yang berbicara bahasa Basque, bahasa ini terus bertahan di wilayah pegunungan antara Spanyol dan Prancis. Asal usulnya yang misterius membuatnya sangat menarik.

Selain Basque, Yunani juga dianggap sebagai salah satu bahasa tertua yang masih digunakan, dengan sejarah panjang yang membentang ribuan tahun. Meski tidak lagi digunakan secara luas dalam percakapan, bahasa Latin juga memainkan peran penting dalam perkembangan banyak bahasa modern di Eropa.

Bahasa yang Paling Banyak Digunakan di Eropa

Di antara ratusan bahasa yang ada di Eropa, beberapa di antaranya menonjol dengan jumlah penutur yang signifikan. Berikut ini adalah lima bahasa yang paling banyak digunakan di Eropa, dimulai dari yang paling banyak:

Baca juga : Mengenal 7 Nama Hari dalam Bahasa Inggris dan Tips Praktis untuk Menghafalnya

1. Bahasa Rusia

Bahasa Rusia menempati posisi teratas dengan sekitar 120 juta penutur di seluruh Eropa. Selain di Rusia, bahasa ini juga digunakan secara luas di Belarus, negara-negara Baltik, dan beberapa wilayah lain di Eropa Timur. Bahasa Rusia memiliki sistem alfabet yang unik, yaitu Sirilik, yang bisa menjadi tantangan tersendiri bagi mereka yang baru mempelajarinya. Meskipun demikian, bahasa ini memainkan peran penting dalam komunikasi antarnegara di kawasan tersebut.

2. Bahasa Jerman

Di Eropa, sekitar 100 juta orang berbicara bahasa Jerman. Bahasa ini tidak hanya digunakan di Jerman, tetapi juga menjadi bahasa resmi di Austria, Swiss, Belgia, Liechtenstein, dan Luksemburg. Selain bahasa Inggris, bahasa Jerman adalah salah satu bahasa yang paling dipahami di Eropa, terutama karena peran pentingnya dalam ekonomi dan industri.

3. Bahasa Prancis

Bahasa Prancis, yang digunakan sekitar 80 juta orang di Eropa, juga memiliki pengaruh global yang signifikan. Selain di Prancis, bahasa ini digunakan sebagai bahasa resmi di Belgia, Swiss, dan Luksemburg. Tak hanya itu, bahasa Prancis juga menjadi bahasa resmi di banyak negara di luar Eropa, terutama di Afrika dan Kanada.

Baca juga : Serang Belarusia Jadi Awal PD III

4. Bahasa Inggris

Dengan sekitar 70 juta penutur asli di Eropa, bahasa Inggris adalah bahasa resmi di Inggris Raya dan Irlandia. Namun, bahasa ini juga dipelajari sebagai bahasa kedua oleh jutaan orang di seluruh benua, terutama di kalangan generasi muda. Bahasa Inggris telah lama diajarkan di sekolah-sekolah Eropa, menjadikannya salah satu bahasa yang paling dipahami dan digunakan di berbagai sektor seperti bisnis, pariwisata, dan pendidikan.

5. Bahasa Turki

Sekitar 70 juta orang di Eropa berbicara bahasa Turki. Sebagian besar penuturnya berada di Turki, tetapi bahasa ini juga digunakan di beberapa negara lain seperti Siprus, Yunani, dan Makedonia. Bahasa Turki, yang berasal dari bahasa Turki Utsmani, adalah bahasa dengan sejarah panjang dan menjadi bagian penting dari identitas budaya negara-negara tersebut.

Keanekaragaman bahasa di Eropa adalah cerminan dari sejarah dan budaya benua ini yang sangat kaya. Setiap bahasa membawa cerita unik tentang asal usul, evolusi, dan pengaruhnya terhadap masyarakat di sekitarnya. Bahasa tidak hanya sebagai alat komunikasi, tetapi juga sebagai jendela untuk memahami cara hidup, tradisi, dan pola pikir sebuah masyarakat. (Alphatrad UK/Bizkaia Talent/Z-3)