NATO Tunjuk Perwakilan Senior di Ukraina untuk Perkuat Hubungan di Tengah Invasi Rusia

NATO akan menunjuk seorang perwakilan senior di ibu kota Ukraina untuk memperdalam hubungan dengan negara yang dilanda perang tersebut, kata seorang pejabat senior Amerika Serikat, seiring para pemimpin dunia berkumpul untuk KTT NATO di Washington, DC.

Berbicara pada acara industri pertahanan KTT pada Selasa sore, penasihat Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan perwakilan di Kyiv akan berusaha untuk “memperdalam hubungan institusional Ukraina dengan aliansi”.

"Jabatan ini juga akan berfungsi sebagai titik fokus untuk keterlibatan NATO dengan pejabat senior Ukraina,” kata Sullivan.

Baca juga : KTT NATO di Washington: Dukungan Militer Tambahan untuk Ukraina

Pengumuman ini datang saat pejabat NATO dan para pemimpin dunia telah melakukan perjalanan ke ibu kota AS untuk pertemuan tahunan organisasi tersebut, yang dimulai pada Selasa.

Dukungan berkelanjutan untuk Ukraina di tengah invasi Rusia ke negara tersebut menjadi agenda utama, terutama di tengah serangkaian serangan Rusia baru-baru ini, termasuk pengeboman mematikan di rumah sakit anak-anak di Kyiv.

Dalam sebuah unggahan di media sosial setelah kedatangannya di Washington, DC, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan dia akan mendorong lebih banyak sistem pertahanan udara, bantuan keuangan, dan pesawat, termasuk F-16.

Baca juga : NATO Belum Berencana Kirim Pasukan ke Ukraina

“Kami mendesak tindakan tegas dari AS dan Eropa – tindakan yang akan memperkuat para pejuang kami,” tulis Zelenskyy di X.

“Kami berkomitmen untuk melakukan segala kemungkinan untuk memastikan bahwa teror Rusia dikalahkan. Ini tidak hanya penting bagi negara kami untuk setiap mitra dan semua negara.”

Zelenskyy dan Presiden AS Joe Biden masing-masing dijadwalkan menyampaikan pidato pada Selasa di Institut Ronald Reagan untuk menandai dimulainya KTT NATO. Keduanya juga akan mengadakan pertemuan pada Kamis sore, kata Gedung Putih.

Baca juga : Erdogan Tawarkan sebagai Tuan Rumah Perundingan Ukraina-Rusia

Para pembantu mengatakan pidato pembukaan Biden akan menyoroti apa yang dilihat oleh pemerintahannya sebagai pencapaian utama: NATO yang lebih kuat dan lebih bersatu, di bawah kepemimpinan AS, dengan lebih banyak anggota dan tekad untuk memenuhi kebutuhan keamanan kolektif mereka.

Hal itu, kata mereka, membawa hasil nyata bagi pemilih Amerika, yaitu negara yang lebih aman, dengan posisi ekonomi internasional yang kuat, serta lebih banyak aliansi dan kekuatan di luar negeri, dan risiko konflik yang lebih kecil dengan musuhnya.

KTT NATO minggu ini berlangsung pada saat yang kritis bagi Biden, yang menghadapi pertanyaan di dalam negeri tentang kesehatannya dan kemampuannya untuk menjalani masa jabatan lagi di Gedung Putih setelah dia tampil buruk dalam debat pemilihan 2024 bulan lalu.

Baca juga : Dunia dalam Bahaya

Presiden dari Partai Demokrat, yang diperkirakan akan berhadapan dengan pendahulunya dari Partai Republik Donald Trump dalam pemilihan November mendatang, telah menepis seruan untuk mundur dari pencalonan.

Pejabat pemerintahan Biden berusaha meredam laporan bahwa sekutu NATO di Washington khawatir tentang kekuatan bertahan presiden sebelum kedatangan para pemimpin dari 32 negara anggota NATO di Washington, DC.

Berbicara kepada wartawan pada Senin, penasihat Gedung Putih John Kirby mengatakan pemerintah “tidak mendengar tanda-tanda” bahwa ada pemimpin asing yang khawatir.

Para pemimpin “tidak akan datang … ke KTT NATO jika mereka tidak percaya pada kepemimpinan Amerika dan betapa pentingnya hal itu dan jika mereka tidak percaya bahwa Presiden Biden mengambil tanggung jawab itu dengan sangat serius,” kata Kirby.

Namun saat keraguan berkecamuk tentang Biden, aliansi tersebut dengan cemas mengawasi potensi kembalinya Trump ke Gedung Putih setelah pemilihan pada November.

Trump berulang kali mengkritik anggota NATO lainnya yang gagal memenuhi tujuan yang disepakati untuk menghabiskan setidaknya 2% dari produk domestik bruto pada pertahanan.

Kekhawatiran di Eropa meningkat pada bulan Februari ketika Trump memperingatkan sekutu NATO dalam pidato kampanye dia “akan mendorong” Rusia “untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan” terhadap negara-negara yang tidak memenuhi tujuan pengeluaran pertahanan jika dia kembali ke Gedung Putih.

Trump dan sekutunya dari Partai Republik di Kongres AS juga mengkritik Biden karena memberikan “aliran harta Amerika yang tak berujung” kepada Ukraina.

Selama acara NATO pada Selasa sore di Washington, DC, Sullivan – penasihat Gedung Putih – mengatakan pemerintahan Biden “berkomitmen” untuk berdiri bersama Ukraina “untuk jangka panjang”.

Sullivan mengatakan NATO pada minggu ini akan mengumumkan komando militer baru di Jerman yang akan meluncurkan “program pelatihan, peralatan, dan pengembangan kekuatan untuk pasukan Ukraina”.

“Kami juga akan membuat pengumuman yang menguraikan bagaimana kami berencana memperkuat kemampuan pertahanan udara kritis Ukraina dan membangun kekuatan udara Ukraina melalui penyediaan F-16,” katanya.

Langkah-langkah baru ini, tambah Sullivan, bertujuan untuk mengirim pesan kepada Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa dia “tidak dapat memecah belah kita, dia tidak bisa bertahan lebih lama dari kita, dia tidak bisa melemahkan kita, dan Ukraina – bukan Rusia – yang akan menang dalam perang ini”.

Kremlin mengatakan pihaknya mengikuti KTT NATO “dengan perhatian terbesar”, termasuk “retorika dalam pembicaraan dan keputusan yang akan diambil dan ditulis di atas kertas”. (Al Jazeera/Z-3)