Kapal Perang Rusia dan Kapal Selam Nuklir, Kunjungi Kuba sebagai Tanda Penguatan Hubungan

SEKELOMPOK kapal Angkatan Laut Rusia, termasuk kapal selam bertenaga nuklir, tiba di Kuba, Rabu pagi, sebagai tanda penguatan hubungan antara kedua sekutu Perang Dingin ini.

Fregat Rusia Admiral Gorshkov – kapal pertama dari konvoi empat kapal – melepaskan tembakan salvo 21 kali setelah memasuki pelabuhan Havana, yang dijawab Kuba dengan tembakan meriam dari benteng kolonial abad ke-18 yang dibangun Spanyol untuk menjaga pelabuhan tersebut.

Gorshkov adalah salah satu kapal paling modern dari Angkatan Laut Rusia, diikuti oleh kapal selam bertenaga nuklir Kazan, kapal tunda penyelamat, dan kapal tanker minyak.

Baca juga : Kim Kun Ok, Kapal Selam Nuklir Buatan Korea Utara

Para penonton dan nelayan berjejer di tepi pantai untuk menyaksikan kedatangan kapal-kapal tersebut di pelabuhan. Tim CNN di lapangan melihat anggota komunitas kecil Rusia di Kuba dan diplomat Rusia membawa bendera nasional untuk menyambut para kru.

Beberapa warga Kuba yang hadir mengatakan kepada CNN, mereka belum pernah melihat kapal selam memasuki teluk Havana sebelumnya.

Keempat kapal Rusia tersebut sekarang berlabuh di dermaga yang biasanya ditempati oleh kapal pesiar.

Baca juga : Australia akan Bangun Pangkalan Baru untuk Kapal Selam Nuklir

Ini menandai unjuk kekuatan terbesar oleh Rusia dengan sekutu lamanya Kuba dalam beberapa tahun terakhir. Pejabat AS menilai bahwa Kazan tidak membawa senjata nuklir di dalamnya, kata seorang pejabat AS.

Kapal-kapal tersebut akan melakukan kunjungan resmi selama lima hari ke pulau Karibia tersebut – sebuah unjuk kekuatan Rusia hanya 90 mil dari Florida di tengah meningkatnya ketegangan antara AS dan Rusia terkait perang di Ukraina.

Warga Kuba akan diizinkan untuk tur fregat tersebut setelah kedatangan konvoi kapal, kata seorang sumber diplomatik Rusia kepada CNN.

Baca juga : Inggris Kirim 20.000 Personel untuk Latihan Militer NATO, Terbesar dalam Beberapa Dekade

Diplomat Rusia tersebut mengatakan kepada CNN bahwa mulai Kamis, “masyarakat umum” di Kuba akan diizinkan untuk tur fregat Gorshkov selama empat jam setiap hari selama tiga hari. Analis militer percaya kapal ini mampu melakukan misi jarak jauh, perang anti-kapal selam, dan membawa rudal permukaan-ke-permukaan dan permukaan-ke-udara, di antara sistem senjata lainnya.

Angkatan Laut AS ‘mengawasi’ latihan

Dalam perjalanan ke Kuba, kapal perang Rusia melakukan latihan di Atlantik, kata Kementerian Pertahanan Rusia pada Selasa.

Kru fregat dan kapal selam nuklir penjelajah misil berlatih menggunakan senjata misil presisi tinggi menggunakan simulasi komputer untuk target angkatan laut, dengan menetapkan kelompok kapal musuh simulasi yang terletak pada jarak lebih dari 600 km, menurut MOD Rusia, lapor media negara Rusia TASS.

Baca juga : Venezuela Gelar Latihan Militer di Perbatasan dengan Guyana Merespon Kehadiran Kapal Perang Inggris

Pejabat AS mengatakan kepada CNN bahwa militer AS telah mengerahkan kapal dan pesawat untuk memantau latihan militer Rusia di Atlantik dan Karibia, dan telah melacak kapal-kapal Rusia tersebut saat mereka melintasi Atlantik dalam beberapa hari terakhir menuju Kuba.

Kapal Angkatan Laut AS yang telah melacak kapal-kapal Rusia termasuk USS Truxtun, USS Donald Cook, dan kapal Penjaga Pantai USCGC Stone, kata pejabat AS tersebut. AS juga telah mengerahkan aset udara, termasuk pesawat pengintai P-8 Poseidon, untuk melayang di atas kapal-kapal Rusia. Kanada juga telah mengerahkan aset untuk memantau aktivitas tersebut, kata pejabat tersebut.

Pejabat tersebut menambahkan bahwa AS telah memantau pergerakan armada tersebut “sepanjang waktu,” yang merupakan bagian normal dari pertahanan maritim dalam negeri AS, dan semua kapal termasuk Rusia tetap berada di perairan internasional.

Pejabat Pentagon dan Departemen Luar Negeri juga berusaha menekankan bahwa aktivitas Rusia adalah rutin dan tidak menimbulkan ancaman bagi AS, dan mencatat bahwa Kuba telah menjamu kapal-kapal Rusia setiap tahun antara 2013 dan 2020.

Namun, transit Rusia ke wilayah tersebut terjadi pada saat yang sangat tegang antara Washington dan Moskow, beberapa minggu setelah Presiden Joe Biden setuju untuk mengizinkan Ukraina menyerang langsung ke dalam wilayah Rusia menggunakan senjata yang disediakan AS.

Persinggahan ‘tidak mewakili ancaman’

Kuba mengatakan minggu lalu bahwa kunjungan semacam itu adalah praktik standar oleh unit angkatan laut dari negara-negara yang bersahabat dengan Havana, dan menegaskan persinggahan tersebut tidak mewakili ancaman bagi wilayah tersebut.

“Kunjungan oleh unit angkatan laut dari negara lain adalah praktik historis pemerintah revolusioner dengan negara-negara yang mempertahankan hubungan persahabatan dan kolaborasi,” kata pernyataan dari Kementerian Luar Negeri Kuba.

Menurut pernyataan Kementerian Angkatan Bersenjata Kuba, tidak ada kapal Rusia yang dipersenjatai dengan senjata nuklir.

Kuba telah lama memiliki hubungan baik dengan Rusia. Kuba adalah sekutu utama Uni Soviet selama Perang Dingin yang sempat menampung misil nuklir atas perintah Moskow selama Krisis Misil Kuba tahun 1962.

Kedatangan kapal-kapal tersebut pada hari Rabu menandakan penguatan hubungan Moskow dengan Havana mengingat perang Rusia di Ukraina. Kuba juga semakin bergantung pada minyak dan bantuan Rusia karena negara yang dikelola komunis tersebut menghadapi krisis ekonomi terburuk dalam beberapa dekade. (CNN/Z-3)