Tiga Orang Tewas Akibat Topan di Selandia Baru

TIGA orang telah dilaporkan tewas dan ribuan orang mengungsi di Selandia Baru setelah Topan Gabrielle membawa banjir dan tanah longsor yang meluas ke bagian utara negara tersebut.

Topan Gabrielle mencapai Selandia Baru pada Minggu (12/2) sebelum bergerak menyusuri pantai timur Pulau Utara. Sehingga memutus akses seluruh kota, menghanyutkan lahan pertanian, jembatan dan ternak, serta menggenangi rumah-rumah dan membuat orang-orang terdampar di atap rumah.

Badai tersebut melemah dan bergerak menjauh pada Rabu (15/2).

"Kami bersyukur telah melewati masa-masa terburuk dari badai ini, namun kami belum keluar dari bahaya," kata Menteri Manajemen Darurat Kieran McAnulty dalam konferensi pers yang disiarkan di televisi, Rabu.

"Ini adalah bencana yang signifikan dan akan memakan waktu berminggu-minggu bagi daerah-daerah yang paling terdampak untuk pulih... kita akan menghadapi ini untuk jangka panjang," sebutnya.

Baca juga: Gempa Kuat Guncang Ibu Kota Selandia Baru

Di antara korban tewas terdapat dua orang, termasuk seorang petugas pemadam kebakaran yang tewas tertimbun tanah longsor.

Jasad ketiga ditemukan di Hawke's Bay yang terkena dampak paling parah di pantai timur. Namun pihak berwenang mengatakan bahwa keadaan kematian tersebut masih belum jelas.

Penduduk di daerah yang terkena dampak paling parah diminta untuk menghemat air dan makanan karena khawatir akan kekurangan. Topan Gabrielle adalah badai besar kedua yang menghantam Pulau Utara dalam beberapa minggu terakhir, sementara Auckland masih belum pulih dari hujan lebat dan banjir yang menewaskan empat orang.

Sekitar tiga perempat dari 5 juta penduduk Selandia Baru tinggal di North Island. Pihak berwenang memperkirakan lebih dari 10.000 orang telah mengungsi sejauh ini. (Aljazeera/OL-16)