TANAH longsor dan banjir yang dipicu oleh hujan lebat menewaskan sedikitnya 18 orang di sebuah kota wisata di perbukitan di atas Rio de Janeiro pada Selasa (15/2).
"Sejauh ini, 18 kematian yang disebabkan oleh tanah longsor dan banjir telah dikonfirmasi dalam beberapa jam terakhir,” kata Departemen Pemadam Kebakaran Rio de Janeiro dalam sebuah pernyataan.
Baca juga: KBRI: Kondisi WNI di Ukraina Aman
Lebih dari 180 petugas pemadam kebakaran dan petugas penyelamat lainnya berada di lokasi di kota perbukitan Petropolis yang indah di mana kaisar terakhir Brasil Pedro II dimakamkan, 68 kilometer (42 mil) utara kota Rio.
Balai kota menyatakan keadaan bencana ketika gambar-gambar tersebar di media sosial tentang rumah-rumah yang hancur dan mobil-mobil yang tersapu oleh banjir.
Banyak toko benar-benar terendam oleh air yang naik yang menyembur ke jalan-jalan pusat kota bersejarah.
Beberapa bagian Petropolis menerima hingga 260 milimeter (10 inci) air dalam waktu kurang dari enam jam, lebih dari yang diperkirakan untuk seluruh bulan Februari, menurut badan meteorologi MetSul.
Hujan paling deras telah berlalu tetapi curah hujan yang lebih moderat diperkirakan akan berlanjut selama beberapa jam, kata pihak berwenang.
Presiden Jair Bolsonaro, dalam perjalanan resmi ke Rusia, mengatakan di Twitter bahwa dia terus mengikuti tragedi tersebut dan meminta para menterinya untuk memberikan bantuan segera kepada para korban.
Awal bulan ini, banjir dan tanah longsor yang disebabkan oleh hujan lebat menewaskan sedikitnya 28 orang di tenggara negara itu, sebagian besar di negara bagian Sao Paulo dan wilayah utara Rio.
Pada Januari 2011, lebih dari 900 orang tewas di wilayah pegunungan Rio akibat hujan lebat yang menyebabkan banjir dan tanah longsor di wilayah yang luas termasuk Petropolis dan kota tetangga Nova Friburgo dan Teresopolis. (Aiw/France24/OL-6)
