Ilmuwan Pastikan Varian Covid-19 Afsel Lebih Menular

PARA  ilmuwan menemukan bukti biologis baru bahwa yang disebut varian virus korona Afrika Selatan mengikat lebih mudah dan kuat ke sel manusia sehingga membuatnya lebih menular. Hal itu dikatakan ahli epidemiologi Salim Abdool Karim, Senin (18/1).

Ia mengungkapkan hal itu saat presentasi riset varian tersebut, yang dikenal sebagai 501Y.V2, oleh tim ilmuwan. Varian itu diidentifikasi para ahli genomika Afrika Selatan, akhir tahun lalu.

Itulah yang mendorong infeksi covid-19 setempat mencapai puncak harian baru di atas 21.000 kasus, awal Januari ini.

Baca juga: AS-Tiongkok Bentrok soal Misi Selidiki Asal-Usul Covid-19 di Wuhan

Para ilmuwan dan politikus Inggris mengungkapkan kekhawatiran bahwa vaksin yang saat ini disuntikkan kepada masyarakat atau dalam pengembangan kurang ampuh melawan varian covid-19 Afrika Selatan.

Varian tersebut memiliki lebih dari 20 mutasi, termasuk peningkatan protein yang digunakan virus itu untuk menginfeksi sel manusia.

Namun, Abdool Karim mengatakan belum ada jawaban untuk masalah itu meski para ilmuwan di seluruh dunia sedang mempelajarinya.

Pakar Afrika Selatan menyebutkan, karena vaksin menghasilkan respons imun yang luas, tidak mungkin mutasi pada lonjakan protein akan melenyapkan efek vaksin sepenuhnya. (Ant/OL-1)