SEBANYAK 13 ekor elang gundul ditemukan mati di daerah pinggir timur Maryland pada sabtu (20/2).
Burung pemangsa itu ditemukan di sebuah peternakan di perdesaan Caroline Country, sekitar 90 mil (145 km) timur dari Washington DC.
"Kami belum mengetahui apa penyebab kematian dan menyakan kepada masyarakat untuk menolong dengan informasi yang mungkin mereka temukan," kata Catherine Hibbard, seorang juru bicara dari US Fish and Wildlife Service, yang menginvestigasi kasus itu bersama dengan Maryland Natural Resources Police.
Elang gundul yang menjadi simbol kenegaraan Amerika Serikat itu memang hampir punah karena pemburu, pestisida, dan hilangnya habitat mereka pada abad ke-20.
Namun, keberadaan mereka sudah kembali pulih dalam beberapa dekade terakhir karena perlindungan yang ketat.
Status kepunahan elang gundul secara resmi dihapus Amerika Serikat pada 2007.
