Matador Dikepung Tim Kuda Hitam

MENJADI kampiun secara beruntun di Piala Eropa 2008 dan 2012 tidak lantas membuat Spanyol mendongakkan kepala. Saat dikepung tim-tim kuda hitam pada perhelatan Piala Eropa 2016 di Prancis, 10 Juni-10 Juli, tim besutan Vicente del Bosque itu tak menganggap remeh lawan. Dalam undian babak penyisihan Euro 2016 di Paris, kemarin, tim ‘Matador’ tergabung di Grup D. Mereka ditantang Turki, Republik Ceko, dan Kroasia. "Kami bakal menghadapi dua tim yang segrup dengan Belanda dan mengalahkan mereka, Turki serta Rep Ceko. Ada juga Kroasia yang sangat kuat dan bagi saya, mereka salah satu tim favorit. Ini akan menjadi grup yang sangat sulit," ujar Del Bosque.

Ia merasa ancaman terbesar bakal datang dari Kroasia. Tim berjuluk Vatreni itu dihuni pemain-pemain andal yang merumput di klub-klub terbaik Eropa. Sebut saja gelandang Barcelona Ivan Rakitic serta midfi elder Real Madrid, Luca Modric dan Mateo Kovacic. Meski begitu, Del Bosque tetap memasang target tinggi untuk mempertahankan gelar demi memupus duka setelah tersingkir di penyisihan grup Piala Dunia 2014. "Ini tantangan bagi kami untuk memenangi tiga gelar (Piala Eropa) berturut-turut. Ini akan menjadi luar biasa karena tidak ada yang pernah mendapatkannya."

Di grup lain, Inggris akan terlibat 'perang saudara' melawan Wales dalam laga Grup B, selain bertemu Rusia dan Slovakia. Keduanya bakal bentrok pada 16 Juni 2016 di Stade Bollaert-Delelis Stadium di Lens. Manajer the Three Lions Roy Hodgson enggan meremehkan lawan. "Wales telah melakukan segalanya dengan sangat baik. Apa pun tim yang kami hadapi akan menjadi lawan yang sulit." 'Perang saudara' juga menunggu Jerman yang harus bentrok dengan Polandia di Grup C.

Selain itu, juara Piala Dunia 2014 tersebut ditantang Ukraina dan Irlandia Utara. Pelatih Jerman Joachim Loew optimistis pasukannya mampu melewati rintangan demi rintangan untuk merengkuh trofi juara. "Kami tim terfavorit di grup dan kami ingin memenanginya."