Arema dan Persija Raih Tiga Angka Pertama

TUAN rumah Arema FC membuka jalan menuju babak 8 besar turnamen Piala Presiden 2017 setelah meraih kemenangan di laga perdana Grup B. Di Stadion Kanjuruhan, Malang, kemarin, Singo Edan meraih kemenangan 2-0 atas Bhayangkara FC.

Bermain di depan pendukung sendiri, Arema yang mengandalkan umpan-umpan pendek tampil ngotot sejak menit awal. Namun, permainan agresif Bustomi dan kawan-kawan mampu diladeni Bhayangkara FC yang dimotori Evan Dimas.

Tekanan yang dilancarkan Arema makin meningkat di babak kedua setelah pelatih Aji Santoso memainkan Cristian Gonzales dan Ferry Aman Saragih menggantikan Ahmad Bustomi dan Dedik Setiawan.

Tekanan Arema makin menjadi-jadi setelah Bhayangkara FC harus bermain dengan 10 orang setelah Putu Gede Juni diganjar kartu merah menit ke-51. Keunggulan jumlah pemain dengan baik dimanfaatkan Arema untuk terus menekan tim tamu.

Menit ke-60, serangan Arema akhirnya membuahkan hasil melalui Esteban Gabriel Vizcarra yang memanfaatkan umpan Gonzales. Dendi Santoso menggenapkan kemenangan Arema menjadi 2-0 setelah menyambut umpan silang Fellipo Bertoldo Do Fellipe menit ke-77.

“Kemenangan ini menjadi modal menghadapi pertandingan selanjutnya. Kami banyak memainkan pemain baru dan mereka membutuhkan adaptasi. Alhamdulillah kita mencetak dua gol,” ujar Aji Santoso seusai laga.

Di sisi lain, pelatih Bhayangkara FC Simon McMenemy menyayangkan keputusan wasit yang mengganjar kartu merah Putu Gede. Sebelum Putu Gede mendapat kartu merah setelah dua kali mendapat kartu kuning, McMenemy menilai timnya mampu mengimbangi permainan Arema.

“Putu Gede tidak melakukan tackling membahayakan. Kami kalah, tapi saya bangga dengan penampilan pemain yang telah berjuang keras,” jelasnya.

Di laga lain Grup B, Persija Jakarta juga sukses meraih poin maksimal setelah meraih kemenangan tipis atas PS TNI. Tim Macan Kemayoran menang 1-0 melalui gol tunggal Rudi Widodo di saat-saat akhir pertandingan.

Dengan hasil tersebut, Arema untuk sementara berada di posisi pertama Grup B dengan poin tiga disusul Persija di posisi kedua. Adapun PS TNI menempati posisi tiga disusul Bhayangkara FC yang sementara berada di posisi juru kunci.

Siap tempur
Dari Grup D, Sriwijaya FC menargetkan poin penuh di laga perdana melawan tuan rumah Bali United. Pelatih Sriwijaya FC Widodo C Putro optimistis tim asuhannya akan mampu meraih kemenangan di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, besok.

Diakuinya, Sriwijaya memang baru mengelar latihan perdana pertengahan Januari lalu. Artinya, hanya dengan waktu 21 hari, tidak mungkin sebuah tim bisa dikatakan benar-benar fix untuk mengarungi sebuah kompetisi. “Kalau dikatakan yakin, pastinya kita harus yakin. Saya percaya dengan tim yang ada sekarang,” tutur Widodo.

Tentang Bali United, mantan pemain depan timnas Indonesia itu menegaskan walau tidak lagi ditangani Indra Sjafri yang kini menangani timnas U-19, tim berjuluk Serdadu Tridatu tersebut tetap patut diwaspadai. Apalagi, Bali United telah merombak kekuatan dengan mendatangkan pemain sekelas Irfan Bachdim.

“Bali United tim kuat, apalagi disokong pemain anyar. Jadi kita tidak bisa memetakan kekuatan mereka sekarang. Tapi, kami optimistis bisa kalahkan mereka di sini (Bali),” tegas Widodo. (DW/R-2)