Klopp Kembalikan Kepercayaan Pemain

SETELAH tiga kali gagal, Liverpool akhirnya menggenggam tiga poin pertama mereka di Liga Europa dalam percobaan keempat. Di Kazan Arena, dini hari kemarin, the Kops menang tipis 1-0 atas Rubin Kazan yang sekaligus kembali meghidupkan peluang mereka lolos ke 32 besar. Dengan hasil itu, Liverpool berada di urutan kedua klasemen sementara grup B dengan 6 poin dan berjarak tiga angka dengan peringkat tiga Kazan. Ini merupakan kemenangan ketiga beruntun Merseyside merah yang diakui kiper Simon Mignolet mengembalikan kepercayaan diri dalam skuat.

"Klopp kembali menanamkan kepercayaan diri dalam tubuh kami. Kini kami lebih kompak, tahu tujuan bermain, dan tidak mudah menyerah," ujarnya. Meski menang, Mignolet mengakui masih banyak kekurangan yang harus ditambal klubnya. Di partai tandang itu, misalnya, Liverpool kesulitan menembus jala tuan rumah sebelum Jordan Ibe melesakkan gol semata wayang di menit ke-52. Hal ini pun diakui Klopp yang menilai timnya masih harus mengasah lagi mental juara mereka. Ia melihat pasukannya belum ngotot untuk langsung keluar menyerang, begitu pun terlihat masih kesulitan menjaga fokus hingga akhir pertandingan.

"Kami layak menang malam ini, tapi kami juga belajar banyak, salah satunya adalah belajar untuk menang," jelas pelatih 48 tahun tersebut seperti dilansir situs resmi klub. Di White Hart Lane, Tottenham Hotspur juga membuka jalan lebar-lebar ke fase gugur setelah menang 2-1 atas Anderlecht. Gol Mousa Dembele tiga menit sebelum bubaran menyelamatkan muka the Lilywhites di hadapan pendukung sendiri setelah lesakan pembuka Harry Kane (29') disamakan Imoh Ezekiel (72').

Dengan hasil ini, Spurs mengudeta AS Monako di puncak Grup J dengan 7 angka, sedangkan wakil Ligue 1 itu mengoleksi 6 poin setelah imbang 1-1 dengan Qarabag. "Tiga poin merupakan hasil bagus, apalagi kami berhasil memuncaki klasemen. Kini, kami harus fokus ke pertandingan Minggu (kontra Arsenal)," tandas pelatih Mauricio Pochettino.

Empat tempat
Meski fase grup masih menyisakan dua pertandingan, empat klub sudah memastikan diri aman di 32 besar berkat kemenangan di matchday 4. Mereka ialah Napoli, Borussia Dortmund, Rapid Vienna, dan Molde. Nama terakhir merupakan kejutan tak menyenangkan bagi tiga tim besar lain di Grup A. Tim asal Norwegia itu mampu lolos dari grup maut yang dihuni Glasgow Celtic, Fenerbahce, dan Ajax Amsterdam berkat kemenangan 2-1 atas wakil Skotlandia, dini hari kemarin.

Daniel Hestad pun memecahkan rekor sebagai pemain tertua yang mampu mencetak gol di Liga Europa pada umur 40 tahun dan 99 hari. Adapun, bagi pelatih Glasgow Ronny Deila kekalahan ini nyaris membuatnya dipecat. "Mengguncang Eropa dengan cara seperti ini sangat luar biasa," ujar Hestad seperti dilansir situs UEFA.com. Di Grup D, Napoli melenggang ke babak gugur dengan hujan gol ke gawang Midtjylland 5-0. Tim Seri A itu kini menjadi satu dari dua klub yang menorehkan rekor 100% kemenangan di fase grup selain Rapid Vienna yang dini hari kemarin menang atas Victoria Plzen 2-1.