Sunderland vs Fulham, Dua Gol Raul Jimenez Pastikan Kemenangan The Cottagers

FULHAM akhirnya berhasil memutus rantai hasil minor setelah meraih kemenangan meyakinkan 3-1 atas Sunderland dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris di Stadium of Light, Minggu (22/2). Kemenangan ini sekaligus mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun yang sebelumnya menghantui skuad asuhan Marco Silva.

Pertandingan sempat berjalan alot di babak pertama, dengan kedua tim kesulitan menciptakan peluang berarti. Namun, dinamika permainan berubah drastis setelah turun minum. Semua gol dalam laga ini tercipta pada babak kedua yang berlangsung dalam tempo tinggi.

Pesta gol dimulai pada menit ke-54 melalui aksi Raul Jimenez. Penyerang asal Meksiko tersebut sukses memecah kebuntuan lewat sundulan terukur setelah memanfaatkan umpan matang dari tendangan sudut Alex Iwobi.

Baca juga : Sunderland vs Fulham: Mampukah Fulham Hancurkan Rekor Kandang Impresif Sunderland?

Hanya berselang tujuh menit, Jimenez kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini, ia menjalankan tugas sebagai eksekutor penalti dengan tenang setelah wasit menunjuk titik putih menyusul pelanggaran Brian Brobbey terhadap Calvin Bassey. 

Gol tersebut semakin mengukuhkan reputasi Jimenez sebagai spesialis penalti. Statistik mencatat, Jimenez kini memiliki rasio konversi 100% dari titik penalti di sepanjang sejarah kariernya di Liga Primer Inggris, dengan berhasil mengonversi 13 dari 13 kesempatan ke gawang 12 kiper yang berbeda.

Sunderland, yang di laga ini kembali diperkuat Granit Xhaka setelah pulih dari cedera, sempat memberikan perlawanan melalui gol penalti Enzo Le Fee. Gol tersebut sempat memicu harapan bagi publik tuan rumah untuk membalikkan keadaan di menit-menit akhir.

Baca juga : 3 Tendangan Penalti Warnai Laga Fulham vs Ipswich Town

Namun, harapan tersebut sirna saat Harry Wilson menunjukkan aksi individu yang cemerlang. Wilson, yang berhasil menusuk ke area pertahanan lawan, melepaskan umpan matang kepada Iwobi. Iwobi, yang tampil dominan sepanjang pertandingan dengan catatan menciptakan tiga peluang kunci, menutup laga dengan penyelesaian akhir yang tenang untuk memastikan kemenangan 3-1 bagi tim tamu.

Secara statistik, laga berjalan cukup ketat. Fulham mencatatkan 1,87 expected goals (xG), hanya sedikit lebih unggul dibanding Sunderland yang mencatatkan 1,82 xG. Meski kedua tim sama-sama melepaskan 12 tembakan, efisiensi di depan gawang menjadi pembeda utama dalam laga ini.

Hasil positif ini membawa Fulham kembali menembus posisi sepuluh besar klasemen sementara Liga Primer Inggris. Sebaliknya, bagi Sunderland, kekalahan ini menjadi pukulan berat karena mereka kini harus menelan pil pahit dengan tiga kekalahan beruntun di liga. (beinSports/Z-1)