Pep Guardiola: Koneksi Fans dan "Jiwa" Pemain Jadi Kunci Kemenangan Manchester City vs Newcastle

MANAJER Manchester City, Pep Guardiola, memuji hubungan emosional yang luar biasa antara timnya dengan para pendukung di Etihad Stadium setelah kemenangan krusial 2-1 atas Newcastle United. Dalam laga yang berlangsung sengit tersebut, dua gol dari Nico O’Reilly di babak pertama menjadi pembeda sekaligus memangkas jarak dengan Arsenal di puncak klasemen menjadi hanya dua poin.

City dipaksa bekerja ekstra keras pada babak kedua untuk menahan gempuran balik Newcastle. Guardiola mengakui bahwa dukungan riuh dari tribun penonton memberikan tambahan energi yang sangat dibutuhkan timnya untuk menjaga keunggulan.

Atmosfer Terbaik Musim Ini

Berkaca pada malam yang terasa sangat signifikan tersebut, Guardiola memberikan pujian khusus bagi atmosfer yang diciptakan oleh para suporter City.

Baca juga : Pep Guardiola Puji Nico O’Reilly Saat Manchester City vs Newcastle

"Koneksi kami dengan para penggemar hari ini adalah yang terbaik sepanjang musim," tegas Pep. "Kami memiliki lima pertandingan kandang tersisa di Premier League dan kami membutuhkan getaran (vibe) seperti itu. Pertandingan yang kami mainkan hari ini adalah gambaran dari apa yang akan terjadi dalam 11 laga ke depan. Itu sangat sulit."

Pep menambahkan bahwa gairah pendukung sangat membantu mentalitas pemain. "Sejak saya tiba di sini 10 tahun lalu, tim saya memiliki jiwa dan semangat. Mereka mencoba melakukan segalanya. Cara Newcastle bermain di sini, penjagaan satu lawan satu (man marking), kami harus mengalahkan mereka dalam gaya permainan seperti itu, jika tidak, mustahil untuk menang hari ini."

Menatap 11 Laga "Final"

Dengan 11 pertandingan tersisa, intensitas persaingan di papan atas semakin memuncak. Bagi sebagian besar pemain baru dalam skuad City yang telah diregenerasi, persaingan gelar Liga Premier Inggris ini merupakan pengalaman pertama mereka. Guardiola memperingatkan bahwa perjalanan menuju juara masih sangat panjang dan penuh rintangan.

Baca juga : Manchester City vs Newcastle: Marc Guehi Mengaku Transformasi Gaya Main di Bawah Arahan Pep Guardiola

"Saya tahu ada banyak pemain baru dan mereka harus menjalaninya. Apa yang telah kami lakukan di banyak pertandingan musim ini belum cukup untuk memenangkan Premier League. Kami harus melakukan yang lebih baik untuk memberi kami kesempatan itu," tambah sang bos.

Alih-alih terbebani oleh pembicaraan mengenai persaingan dengan Arsenal, Guardiola memilih untuk fokus pada pemulihan fisik pemainnya sebelum bertandang ke markas Leeds United pekan depan.

"Saya katakan kepada mereka, untuk keberanian mental, minumlah banyak caipirinha (koktail) dan nikmati hidup, lalu lakukan tiga sesi latihan yang tepat! 11 pertandingan adalah jumlah yang banyak di Premier League dan saya merasa kami tidak akan memenangkan semua pertandingan kami karena kami masih memiliki Piala FA, final Piala Carabao, dan Liga Champions. Cedera akan datang, banyak hal akan terjadi," tutup Guardiola.

Kemenangan ini memberikan tekanan psikologis bagi Arsenal yang baru akan bertanding melawan Tottenham Hotspur pada Minggu sore. Jika Arsenal terpeleset, Manchester City berpeluang besar mengambil alih takhta klasemen. (Chelsea/Z-2)