Levante vs Villarreal, Menang, Kapal Selam Kuning Kokohkan Posisi di Zona Liga Champions

VILLARREAL sukses memetik poin penuh dalam kunjungan mereka ke markas Levante pada lanjutan La Liga, Kamis (19/2) dini hari WIB. Gol tunggal dari Georges Mikautadze pada babak kedua sudah cukup bagi tim tamu untuk pulang dengan kemenangan 1-0, sekaligus memperlebar jarak mereka di posisi empat besar klasemen.

Kemenangan ini membawa Kapal Selam Kuning kini unggul tiga poin dari peringkat empat Atletico Madrid. 

Sebaliknya, kekalahan ini semakin menenggelamkan Levante di zona merah, tertahan di peringkat ke-19 dan terpaut tujuh poin dari zona aman.

Baca juga : Preview Levante vs Villarreal La Liga 2026: Misi Bangkit Kapal Selam Kuning di Ciutat de Valencia

Kebuntuan yang Pecah di Babak Kedua

Pertandingan dimulai dengan kejutan dari tuan rumah. Pelatih Levante melakukan perombakan besar-besaran dengan melakukan tujuh rotasi pemain demi mencari penyegaran. 

Strategi ini sempat terlihat efektif pada 15 menit awal, ketika Levante mampu menekan pertahanan tim tamu. Namun, kualitas Villarreal perlahan mulai berbicara. Memasuki pertengahan babak pertama, kendali permainan berpindah tangan.

Peluang emas pertama datang melalui Alberto Moleiro, yang sundulannya hampir saja membuka papan skor jika tidak membentur tiang gawang. Meski terus menekan, skor kacamata bertahan hingga turun minum.

Baca juga : Jadwal Liga Spanyol Pekan ke-19 Tanpa Real Madrid dan Barcelona, Ini Alasannya

Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-57. Berawal dari kesalahan fatal di lini belakang Levante, kiper Mathew Ryan melakukan blunder saat mencoba menyapu bola. 

Bola liar tersebut jatuh ke kaki Georges Mikautadze yang dengan tenang menceploskannya ke gawang yang sudah kosong. Gol di awal babak kedua ini mengubah dinamika permainan secara keseluruhan.

Drama Menuju Peluit Panjang

Memasuki sisa waktu pertandingan, Levante mencoba tampil lebih agresif demi mengejar ketertinggalan. Drama sempat terjadi saat Karl Etta Eyong terjatuh di kotak penalti Villarreal. Skuad tuan rumah melakukan protes keras menuntut penalti, namun wasit tetap pada keputusannya untuk melanjutkan pertandingan.

Villarreal sebenarnya berpeluang besar menggandakan keunggulan. Mikautadze nyaris mencetak gol keduanya malam itu melalui sebuah serangan balik cepat, namun bola hasil sepakannya berhasil disapu tepat di garis gawang oleh barisan pertahanan Levante yang tampil disiplin di menit-menit akhir. 

Skor 1-0 untuk kemenangan Villarreal atas Levante bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Menatap Laga Berat di Barcelona

Kekalahan ini menjadi sinyal bahaya bagi Levante. Pasalnya, di pertandingan berikutnya mereka dijadwalkan bertandang ke markas pemimpin klasemen, Barcelona. Laga tersebut diprediksi akan sangat berat mengingat performa impresif lini serang Blaugrana musim ini.

Salah satu ancaman utama yang harus diwaspadai Levante adalah kehadiran Marcus Rashford. Penyerang yang sedang menjalani masa peminjaman dari Manchester United tersebut tercatat telah mengoleksi 10 gol dan 13 assist di semua kompetisi. 

Meski Rashford dikabarkan sempat mengalami masalah lutut ringan, kehadirannya tetap akan menjadi momok menakutkan bagi pertahanan Levante yang sedang rapuh. (football-espana/Z-1)