Real Madrid vs Real Sociedad: Arbeloa Puji Peran Kunci Trent Alexander-Arnold

KEMENANGAN telak Real Madrid vs Real Sociedad 4-1 dalam lanjutan La Liga di Stadion Santiago Bernabeu, Minggu (15/2), menjadi panggung pembuktian bagi Trent Alexander-Arnold. 

Pemain timnas Inggris itu menuai pujian setinggi langit dari sang pelatih, Alvaro Arbeloa, setelah tampil impresif dan menyumbangkan satu assist dalam laga tersebut.

Umpan akurat Alexander-Arnold pada menit kelima berhasil dimanfaatkan Gonzalo Garcia untuk membawa Los Blancos unggul cepat.

Baca juga : Real Madrid vs Real Sociedad, Menang Telak, Los Blancos Gusur Barcelona dari Puncak Klasemen La Liga

Dominasi tuan rumah kemudian dipertegas melalui dua eksekusi penalti Vinicius Junior dan sumbangan gol Federico Valverde, yang sekaligus mengukuhkan posisi Madrid di puncak klasemen La Liga.

Bagi Alexander-Arnold, performa apik ini menjadi angin segar setelah menjalani musim perdana yang sulit di Spanyol. Cedera panjang membuatnya baru mencatatkan 466 menit bermain sejak didatangkan dari Liverpool pada musim panas lalu.

"Kita tidak perlu meragukan kualitas Trent. Saya terkesan dengan caranya memahami permainan dan membaca ruang. Bagi seorang pelatih, memiliki pemain yang mampu menerjemahkan strategi di lapangan adalah aset yang sangat berharga," ujar Arbeloa dikutip dari ESPN.

Baca juga : Preview Real Madrid vs Real Sociedad: Misi Arbeloa Rebut Puncak Klasemen La Liga

Dalam laga tersebut, Arbeloa secara mengejutkan memasang Alexander-Arnold sebagai starter di posisi bek kanan, menggeser Dani Carvajal ke bangku cadangan.

Keputusan itu terbukti efektif sebelum akhirnya Carvajal masuk menggantikan Alexander-Arnold pada menit ke-60 untuk menjaga kebugaran sang pemain.

"Dia bukan tipe bek sayap konvensional yang hanya terpaku di sisi lebar lapangan. Trent bisa bermain ke tengah dan sangat fleksibel dalam rotasi posisi. Kami sangat beruntung memilikinya," tambah Arbeloa.

Selain Alexander-Arnold, Arbeloa juga memberikan apresiasi khusus kepada Vinicius Junior yang tampil konsisten dalam sebulan terakhir. Penyerang asal Brasil itu kini tercatat selalu mencetak gol dalam dua laga liga beruntun.

"Vinicius berada di level tertinggi. Dia adalah pembeda. Bagi saya, kontribusinya melampaui statistik gol karena dia mampu memengaruhi alur pertandingan secara keseluruhan," katanya.

Di sisi lain, Kylian Mbappe hanya duduk di bangku cadangan sepanjang laga dan posisinya diisi oleh Gonzalo Garcia.

Meski begitu, Arbeloa mengonfirmasi bahwa bintang Prancis itu sengaja diistirahatkan agar siap tampil dalam laga penting babak play-off Liga Champions melawan Benfica, Selasa mendatang.

"Mbappe masih merasakan sedikit ketidaknyamanan pada lutut kirinya. Dia sudah bekerja keras, namun kami memutuskan untuk tidak mengambil risiko demi menghadapi laga di hari Selasa," pungkasnya. (H-4)