Pimpin Klasemen Liga Inggris, Mikel Arteta Sebut Keunggulan Arsenal belum Berarti

MANAJER Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa keunggulan sembilan poin yang dimiliki timnya di puncak klasemen Liga Primer Inggris saat ini belum berarti apa pun. 

Pernyataan tersebut dilontarkan Arteta meski The Gunners baru saja memperlebar jarak dari kejaran Manchester City.

Arsenal sukses mengamankan kemenangan telak 3-0 saat bertamu ke markas Sunderland, Sabtu (7/2). Gol pembuka tim tamu dicetak oleh Martín Zubimendi melalui tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti pada menit ke-42.

Baca juga : Mikel Arteta Waspadai Kebangkitan Manchester United di Bawah Michael Carrick

Pemain pengganti, Viktor Gyokeres, kemudian mengunci kemenangan dengan torehan dua gol di menit-menit akhir pertandingan.

Hasil ini membuat tekanan beralih ke Manchester City yang baru akan melakoni laga krusial melawan juara bertahan Liverpool pada Minggu. City memiliki catatan kurang impresif di Anfield dengan hanya meraih satu kemenangan dalam 22 kunjungan liga terakhir.

Bagi Arsenal, selisih sembilan poin ini merupakan keunggulan terbesar yang pernah mereka rasakan sejak musim 2003-2004, saat mereka terakhir kali mengangkat trofi juara. Namun, Arteta enggan jemawa menanggapi situasi tersebut.

Baca juga : Klasemen Liga Primer Inggris: Arsenal semakin Jauh

"Belum berarti apa-apa. Kami masih harus memenangi banyak pertandingan untuk mencapai apa yang kami inginkan. Jadi, mari jangan fokus pada (jarak poin) itu," ujar Arteta. 

Ia menambahkan bahwa fokus tim saat ini adalah melakukan evaluasi untuk persiapan laga melawan Brentford pada Kamis mendatang.

Kebangkitan Viktor Gyokeres 

Perhatian juga tertuju pada performa Viktor Gyokeres yang mulai menunjukkan ketajamannya. Tambahan dua gol tersebut membuat koleksi golnya mencapai 13 di seluruh kompetisi, dengan catatan enam gol dalam delapan laga terakhir.

Capaian ini menjadi angin segar setelah ia sempat kesulitan di awal musim menyusul kepindahannya dari Sporting Lisbon senilai 73,5 juta euro atau sekitar Rp1,46 triliun. Arteta pun memuji karakter dan mentalitas sang penyerang.

"Saya menyukai karakternya, cara dia menghadapi setiap hari, dan fakta bahwa dia sangat fokus pada apa yang harus dilakukan. Dia memiliki kemauan tulus untuk membantu tim dalam peran apa pun yang diberikan," kata Arteta.

Menurut Arteta, konsistensi dalam berlatih dan upaya Gyokeres untuk menjalin chemistry dengan rekan setimnya menjadi pembeda yang membuat sang pemain kini tampil lebih klinis di depan gawang lawan.
(H-3)