Prediksi Liverpool vs Manchester City: Duel Penentuan di Anfield

LIVERPOOL menjamu Manchester City dalam pertandingan Liga Primer Inggris, Minggu (8/2), pukul 23.30 WIB, yang memiliki dampak besar pada perebutan gelar dan perebutan tiket ke Liga Champions musim depan.

City tertinggal enam poin dari pemimpin klasemen Arsenal dan bisa tertinggal sembilan poin saat mereka memulai pertandingan dengan The Gunners menjamu Sunderland pada Sabtu.

Liverpool juga bisa tertinggal empat poin dari lima besar, yang seharusnya mengamankan tempat di Liga Champions, jika Manchester United dan Chelsea menang pada Sabtu.

Baca juga : Prediksi Brighton vs Crystal Palace: Derby M23 saat Krisis The Eagles

Sang juara bertahan memasuki akhir pekan di posisi keenam dengan 39 poin, tetapi dalam semangat tinggi setelah kemenangan telak 4-1 atas Newcastle United pekan lalu. City kehilangan poin melawan Tottenham Hotspur yang berada di posisi ke-14, kehilangan keunggulan dua gol dalam hasil imbang 2-2.

Hugo Ekitike dan Florian Wirtz, dua pemain yang didatangkan Liverpool dengan harga mahal di musim panas, mulai menunjukkan hasil. Ekitike mencetak dua gol dalam kemenangan atas Newcastle untuk menambah jumlah golnya musim ini menjadi 15. Wirtz mencetak enam gol dalam 10 pertandingan sejak mengakhiri penantian 22 pertandingan untuk gol pertamanya bersama Liverpool.

Sementara itu, Erling Haaland dari City mengalami masa paceklik yang tidak biasa dengan hanya mencetak dua gol dalam 12 pertandingan terakhirnya. Ia belum pernah mencetak gol untuk City di Anfield.

Baca juga : Klasemen Liga Inggris: Arsenal Terpeleset, Manchester United Bangkit

Slot menargetkan penampilan yang lebih baik melawan City

"Liverpool sangat ingin menunjukkan seberapa jauh mereka berkembang setelah kalah 3-0 dari City pada November," kata manajer Arne Slot pada Kamis.

"Mengingat pertandingan yang kami mainkan di Etihad dan kami kalah telak di sebagian besar babak pertama, ini momen lain untuk melihat di mana kita berada dalam perkembangan tim ini. Kita tahu pentingnya hasil."

Liverpool menjalani musim yang sulit sejauh ini, tetapi mendapatkan kembali performa terbaiknya dalam beberapa pekan terakhir. "Ini fase akhir musim. Jadi hasil lebih penting," kata Slot.

"Kami belum menemukan konsistensi untuk mendapatkan hasil, tetapi kami menunjukkan melawan semua (tim) kami dapat bersaing."

Liverpool tahu harus ada kehidupan setelah Virgil

Slot juga menjelaskan keputusan klub untuk merekrut empat bek tengah selama jendela transfer musim dingin--Jeremy Jacquet, Ifeanyi Ndukwe, Mor Talla Ndiaye, dan Noah Adekoya--menggambarkannya sebagai perencanaan untuk kehidupan setelah kapten dan bek tengah bintang Virgil van Dijk yang akan berusia 35 tahun ini.

"Semoga, Virgil bisa tetap bugar selama beberapa tahun, tetapi klub ini tidak bodoh," kata Slot. "Kita tahu, di tahun-tahun mendatang, akan ada kehidupan setelah Virgil, tetapi itu berlaku untuk setiap posisi. Kita tidak hanya memikirkan jangka pendek."

Slot secara khusus memuji Jacquet. Bek timnas Prancis U-21 itu juga dikaitkan dengan Chelsea, tetapi akan pindah ke Anfield pada Juli setelah Liverpool menyetujui kesepakatan besar untuk merekrutnya dari Rennes, tempat ia akan menyelesaikan musim ini.

"Talenta yang luar biasa dan contoh lain dari model yang kami gunakan di klub ini," kata Slot. "Pemain muda yang sangat berbakat, terkadang di awal karier mereka atau terkadang sudah beberapa tahun berkarier, selalu pemain muda yang dapat meningkatkan performa kami dalam jangka pendek tetapi juga jangka panjang."

Guardiola menekankan ketahanan mental menjelang perjalanan sulit

Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan kekuatan mental membedakan pemain elite dari yang lain saat timnya bersiap untuk pertandingan melawan Liverpool.

"Panggung terbesar dan pertandingan terbesar selalu membutuhkan kepribadian yang hebat," kata Guardiola kepada wartawan pada Jumat (6/2).

"Saya mengatakan berkali-kali, ini bukan tentang keterampilan para pemain di liga-liga top. Di klub-klub top, keterampilan itu ada. Saya tidak pernah mengenal satu pemain pun yang tidak cukup baik untuk bermain di klub-klub top. Yang penting adalah bagaimana Anda berperilaku. Bagaimana Anda bermain di tahap akhir kompetisi terbesar itulah yang mendefinisikan Anda sebagai pemain. Mentalitas para pemain yang Anda miliki menentukan tim-tim besar."

Guardiola mengatakan bahwa terlepas dari kesulitan mereka musim ini, bermain melawan Liverpool di Anfield tetap menjadi salah satu pertandingan tandang tersulit dalam sepak bola.

"Mereka tetap tim yang luar biasa," katanya. "Manajer kelas atas dan tim yang luar biasa, tidak diragukan lagi."

Manajer City memuji Haaland sebagai striker terbaik dunia

Guardiola bersikeras bahwa Haaland adalah striker terbaik di dunia meskipun menolak untuk mengonfirmasi apakah bintang City yang sedang dalam performa buruk itu akan menjadi starter dalam pertandingan penting Minggu.

"Saya tidak tahu sampai besok. Namun yang saya katakan Erling yang terbaik. Erling ialah striker terbaik di dunia," kata Guardiola kepada wartawan.

Pria berusia 55 tahun itu juga menegaskan kembali komentarnya tentang 'kesedihan' yang ia rasakan atas korban konflik di Palestina, Ukraina, dan Sudan setelah para pemimpin komunitas Yahudi menyuruhnya untuk fokus pada sepak bola.

"Sejujurnya, saya tidak mengatakan sesuatu yang istimewa. Saya pikir, mengapa saya tidak boleh mengungkapkan perasaan saya hanya karena saya seorang manajer? Jadi saya tidak setuju, tetapi saya sangat menghormati semua pendapat," katanya.

"Pada dasarnya yang saya katakan adalah betapa banyaknya konflik yang terjadi saat ini di seluruh dunia. Berapa banyak? Banyak sekali, bukan? Saya mengutuk semua. Semua."

Rekor pertemuan

Kedua klub saling berhadapan sebanyak 219 kali. Liverpool memenangkan 110 pertandingan, City memenangkan 61, dan 58 pertandingan berakhir imbang.

Meskipun City dengan mudah memenangkan pertandingan kandang liga mereka melawan Liverpool musim ini, satu-satunya kemenangan tandang mereka melawan Liverpool sejak 2003 terjadi di stadion kosong selama pembatasan covid-19 pada 2021.

Kabar tim Liverpool

Slot mengonfirmasi bahwa bek Jeremie Frimpong akan absen dalam pertandingan tersebut, tetapi Joe Gomez dapat kembali ke skuad untuk memperkuat lini pertahanan.

Dominik Szoboszlai diperkirakan akan terus menggantikan Frimpong di posisi bek kanan.

Alexander Isak, Conor Bradley, dan Giovanni Leoni masih absen karena cedera jangka panjang.

Susunan pemain yang diprediksi ialah Alisson (GK); Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike.

Kabar tim City

City mungkin akan tanpa Bernardo Silva yang mengalami masalah punggung, sehingga Nico O’Reilly dapat pindah ke lini tengah untuk menggantikannya.

Ruben Dias telah kembali dari cedera tetapi kemungkinan belum sepenuhnya bugar dan tajam. Jadi Abdukodir Khusanov kemungkinan akan menjadi starter di lini tengah pertahanan bersama pemain baru Marc Guehi.

Susunan pemain yang diprediksi ialah Donnarumma (GK); Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri; Rodri, O'Reilly; Semenyo, Foden, Cherki; Haaland. (Al Jazeera/I-2)