Arsenal vs Chelsea: Misi the Gunners Segel Tiket Final Piala Liga Inggris

PERTANDINGAN leg kedua semifinal EFL Cup antara Arsenal dan Chelsea di Stadion Emirates, Rabu (4/2) dini hari WIB, menjadi panggung krusial bagi kedua tim. Arsenal hanya membutuhkan hasil imbang untuk melaju ke partai puncak bermodalkan keunggulan agregat 3-2, sementara Chelsea yang tengah dalam tren positif di bawah asuhan Liam Rosenior bertekad memutus rekor buruk dalam derbi London kali ini.

Arsenal menatap laga itu dengan kepercayaan diri tinggi setelah kembali ke jalur kemenangan. Meski sempat limbung usai kemenangan di leg pertama, ditahan imbang Nottingham Forest dan takluk dari Manchester United, skuat asuhan Mikel Arteta berhasil bangkit lewat kemenangan telak 4-0 atas Leeds United akhir pekan lalu.

Dominasi the Gunners musim ini memang sulit dibantah. Memuncaki klasemen Liga Primer dan tampil perkasa di Liga Champions menjadi bukti kedalaman skuat Arteta. Namun, cederanya Bukayo Saka saat pemanasan di laga terakhir menjadi alarm waspada. Beruntung, Noni Madueke yang masuk menggantikan Saka mampu tampil impresif.

Baca juga : Chelsea vs Arsenal: Mikel Arteta Optimistis Kalahkan The Blues di Carabao Cup

"Ekspektasi di klub ini adalah memenangi setiap pertandingan. Kami bersaing dengan lawan-lawan luar biasa, dan kebisingan (tekanan) itu harus menjadi bahan bakar energi dan hasrat kami untuk menang," tegas Arteta sebagaimana dikutip dari laman resmi klub.

Di kubu tim tamu, Chelsea datang dengan wajah baru yang lebih militan. Liam Rosenior, yang sempat diragukan saat menggantikan Enzo Maresca, mulai membuktikan kapasitasnya.

The Blues menyapu bersih lima kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk keberhasilan menembus delapan besar Liga Champions usai mempermalukan Napoli di Italia.

Baca juga : Jelang Chelsea vs Arsenal: Mikel Arteta Was-Was

Kemenangan dramatis 3-2 atas West Ham akhir pekan lalu, yang ditentukan oleh gol Enzo Fernandez di masa injury time, menjadi modal mental yang sangat berharga. Rosenior menekankan pentingnya kerja keras dan karakter di lapangan untuk membalikkan keadaan.

"Klub ini memiliki tuntutan besar. Penggemar menuntut kami memenangi duel dan berlari demi satu sama lain. Kami harus memberikan apa yang mereka harapkan," ujar Rosenior.

Meski demikian, Chelsea dibayangi catatan kelam. Mereka belum pernah menang atas Arsenal dalam 10 pertemuan terakhir dan selalu kalah dalam tiga kunjungan terakhir ke Emirates.

Jika ingin melangkah ke final dan merengkuh trofi pertama musim ini, Enzo Fernandez dkk harus tampil sempurna untuk mengejar defisit satu gol di kandang lawan yang sedang membara. (Ndf/P-3)