Benfica vs Real Madrid: Reuni Emosional Mourinho di Tengah Misi Wajib Menang

PERTARUHAN besar menanti Jose Mourinho saat memimpin Benfica menjamu mantan klubnya, Real Madrid, pada matchday kedelapan fase liga Liga Champions di Estadio da Luz, Kamis (29/1) waktu setempat. Laga Itu menjadi partai hidup-mati bagi sang "Special One" demi menjaga napas The Eagles di kompetisi elite Eropa.

Saat ini, Benfica terpuruk di peringkat ke-29 klasemen sementara, terpaut dua poin dari zona play-off. Setelah sempat bangkit dengan kemenangan atas Ajax dan Napoli, kekalahan 0-2 dari Juventus pekan lalu kembali memojokkan posisi mereka.

Kini, tak ada pilihan lain bagi Benfica selain menumbangkan sang kolektor 15 gelar Liga Champions sembari berharap hasil dari pertandingan lain memihak mereka. Secara historis, Benfica punya memori manis melawan Los Blancos, termasuk kemenangan di final 1961-1962.

Baca juga : Real Madrid vs Monaco, Los Blancos Menang Telak dalam Debut Alvaro Arbeloa di Liga Champions

Modal kepercayaan diri juga dipetik dari kompetisi domestik setelah akhir pekan lalu mereka melumat Estrela Amadora 4-0. Namun, inkonsistensi tetap membayangi tim asuhan Mourinho yang sempat kehilangan peluang di dua piala domestik Portugal dalam sebulan terakhir.

Di sisi lain, Real Madrid datang dengan ambisi mengunci tiket otomatis ke babak 16 besar. Meski sempat diguncang pergantian pelatih dari Xabi Alonso ke Alvaro Arbeloa, Madrid perlahan menemukan kembali bentuk permainan terbaiknya dengan menyapu bersih tiga kemenangan beruntun.

Kylian Mbappe menjadi ancaman utama tuan rumah. Penyerang Prancis itu sedang dalam performa mengerikan setelah mencetak 11 gol di Liga Champions musim ini, menyamai rekor gol fase grup milik Cristiano Ronaldo pada musim 2015-2016. Kapten Real Madrid, Federico Valverde, menegaskan bahwa timnya kini berada dalam momentum positif untuk mengamankan posisi delapan besar.

“Lini depan tim kami sangat berbahaya. Bola apa pun yang mengarah ke mereka, dengan ruang terbuka dan menghadap gawang, mereka bisa menciptakan peluang mencetak gol," ujar Valverde dikutip dari laman resmi klub.

Terkait target di Liga Champions, Valverde menambahkan bahwa timnya saat ini tengah dalam kondisi yang cukup baik jelang laga liga Champions tersebut. "Tetap tenang dan incar tiga poin di Portugal agar kami bisa masuk ke posisi 8 besar dan bisa beristirahat untuk beberapa pertandingan," tegasnya. (Ndf/P-3)