Mengenal Sosok Antony Matheus dos Santos

Nama Antony Matheus dos Santos kembali menjadi perbincangan hangat di dunia sepak bola internasional. Setelah sempat menjadi salah satu rekrutan termahal dalam sejarah Manchester United, winger asal Brasil itu kini membuka lembaran baru dalam kariernya dengan bergabung secara permanen bersama klub La Liga, Real Betis. Kepindahan ini menandai babak penting dalam perjalanan Antony, sekaligus menjadi upaya kebangkitan setelah periode penuh tekanan di Liga Inggris.

Antony dikenal sebagai penyerang sayap dengan kemampuan teknis tinggi, gocekan khas Brasil, serta kaki kiri yang mematikan. Perjalanannya dari Osasco hingga panggung besar sepak bola Eropa adalah kisah tentang bakat alami, kerja keras, dan dinamika karier seorang pesepak bola modern.

Awal Karier: Tumbuh Bersama Sao Paulo

Lahir pada 24 Februari 2000 di Osasco, Brasil, Antony memulai karier sepak bolanya di akademi Sao Paulo FC pada 2010. Bakatnya cepat mencuri perhatian berkat kelincahan, kreativitas, dan keberanian dalam duel satu lawan satu.

Namanya mulai dikenal secara internasional setelah membantu Sao Paulo menjuarai turnamen J-League Challenge di Jepang dan meraih predikat pemain terbaik. Ia promosi ke tim utama pada 2018 dan tampil impresif hingga menarik minat klub-klub elite Eropa.

Masa Keemasan di Ajax Amsterdam

Antony melangkah ke Eropa pada Februari 2020 dengan bergabung ke Ajax Amsterdam. Di bawah asuhan Erik ten Hag, kariernya berkembang pesat. Ia didatangkan sebagai pengganti Hakim Ziyech dan berhasil menjawab tantangan tersebut.

Bersama Ajax, Antony menjadi bagian penting dari dominasi klub di Eredivisie. Aksi cut inside dari sisi kanan dan tembakan melengkung ke tiang jauh menjadi ciri khasnya. Ia turut mempersembahkan gelar Eredivisie dan Piala KNVB, sekaligus membangun hubungan kuat dengan Ten Hag.

Transfer Fantastis ke Manchester United

Pada musim panas 2022, Manchester United mendatangkan Antony dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai sekitar 95 juta euro. Transfer ini menjadikannya salah satu pembelian termahal dalam sejarah klub.

Antony mengawali kiprahnya dengan impresif. Ia mencetak gol pada debutnya melawan Arsenal dan mencatat sejarah sebagai pemain Manchester United pertama yang mencetak gol dalam tiga laga Liga Inggris pertamanya secara beruntun.

Tantangan dan Tekanan di Liga Inggris

Seiring berjalannya waktu, perjalanan Antony di Old Trafford tidak selalu mulus. Ekspektasi besar akibat banderol mahal membuat performanya terus disorot. Inkonsistensi, ketergantungan pada kaki kiri, serta kontribusi gol yang terbatas menjadi bahan kritik.

Cedera dan persoalan di luar lapangan turut memengaruhi ritme permainannya. Meski mendapat dukungan dari Erik ten Hag, Antony kesulitan menemukan konsistensi di kompetisi yang menuntut intensitas tinggi seperti Liga Inggris.

Babak Baru Bersama Real Betis

Antony akhirnya memilih memulai kembali kariernya dengan bergabung ke Real Betis. Kepindahan permanen ini menjadi momen emosional sekaligus peluang untuk menemukan kembali kepercayaan diri dan kebahagiaan bermain.

Kepindahan ini terjadi di bawah arahan pelatih MU saat itu, Ruben Amorim, yang memberikan lampu hijau untuk perombakan skuad.

La Liga dinilai lebih sesuai dengan karakter permainannya yang mengandalkan teknik, kreativitas, dan kontrol bola. Di Betis, Antony diharapkan menjadi sumber kreativitas utama di sektor sayap.

Di Betis, ia sering bermain bersama Abde Ezzalzouli dan menjadi pilar penting di bawah asuhan Manuel Pellegrini.

Gaya Bermain dan Karakteristik Teknis

Inverted Winger: Bermain di sayap kanan dengan dominasi kaki kiri.
Teknik Tinggi: Dribbling dan kontrol bola di atas rata-rata.
Akselerasi: Memiliki ledakan kecepatan jarak pendek.
Work Rate: Aktif membantu pertahanan dan pressing.

Prestasi Internasional Bersama Brasil

Antony menjadi bagian dari Timnas Brasil U-23 peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020. Di level senior, ia tampil di Piala Dunia 2022 di Qatar, meski Brasil tersingkir di perempat final.