Man United vs Man City: Michael Carrick Baru Kerja Langsung Diuji Berat

Laga berat diemban Michael Carrick saat memulai masa baktinya sebagai manajer Manchester United. Ia harus langsung menghadapi Manchester City di Old Tafford dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Laga Man United vs Man City bakal digelar pada Sabtu, (17/1) malam WIB. Meski Setan Merah tengah mengalami periode sulit, Carrick menegaskan bahwa aura Old Trafford tetap tidak pudar.

Jika menilik sejarah, The Citizens sempat berada di bawah bayang-bayang United selama puluhan tahun. Namun, peta kekuatan di Manchester berubah drastis sejak kepergian Sir Alex Ferguson pada 2013.  Man City tercatat selalu finis di atas United dalam 12 musim terakhir dan diprediksi akan mengulang catatan serupa musim ini.

Saat ini, United masih tertahan di posisi ketujuh klasemen sementara Liga Primer Inggris, terpaut 11 poin dari skuad asuhan Pep Guardiola. Kendati demikian, Carrick menepis anggapan bahwa United telah kehilangan jati diri akibat penurunan prestasi tersebut.

Baca juga : Preview Derby Manchester 2026: Mengadu DNA Treble 1999 vs Dominasi Taktis 2023

"Saya sama sekali tidak berpikir klub ini kehilangan jiwanya. Sebaliknya, ada magis di sekitar tempat ini. Saya bisa merasakannya," ujar Carrick dikutip dari AFP.

Bagi Carrick, kembali ke United terasa seperti pulang ke rumah. Ia mengaku atmosfer spesial klub tersebut masih sangat kental dan menyelimuti seluruh elemen di dalam tim.

Walaupun hanya dikontrak untuk jangka pendek, Carrick berkomitmen untuk mengambil keputusan yang berorientasi pada kepentingan strategis klub dalam jangka panjang. Ia juga tidak menutup kemungkinan untuk bertahan lebih lama jika kinerjanya dinilai memuaskan.

"Kami tetap realistis dengan posisi saat ini dan peran yang saya jalani. Namun, itu tidak mengubah cara kami bekerja sehari-hari. Kami ingin merencanakan peningkatan yang melampaui musim ini," tegasnya.

Carrick menekankan bahwa ia tidak ingin sekadar bertahan dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Fokus utamanya saat ini adalah membangun atmosfer positif dalam skuad dan memberikan yang terbaik bagi para pemain demi mengangkat performa tim di sisa musim. (E-3)