Jalan Terjal Menuju Final Begini Skenario Garuda di Grup A

HASIL drawing Piala ASEAN 2026 di Studio MNC, Jakarta, Kamis (15/1) sore, resmi menempatkan Timnas Indonesia di Grup A. Berada satu kotak dengan sang juara bertahan Vietnam, Skuad Garuda harus melewati skema persaingan ketat demi mengamankan tiket ke fase gugur.

Selain Vietnam, Indonesia wajib meladeni tantangan Singapura, Kamboja, dan pemenang babak play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste. Dengan format turnamen yang menuntut konsistensi, setiap poin di fase grup akan menjadi harga mati bagi anak asuh John Herdman.

Babak penyisihan grup Piala ASEAN 2026 akan digelar dengan sistem round-robin, sehingga setiap tim menjalani empat laga, masing-masing dua pertandingan kandang dan dua tandang, pada rentang waktu 24 Juli hingga 8 Agustus. Sesuai regulasi, setiap tim akan melakoni pertandingan di fase grup dan hanya juara grup dan runner-up yang berhak menyegel tempat di babak semifinal.

Sementara itu, fase empat besar hingga partai puncak bakal dimainkan dalam format dua leg kandang-tandang, posisi di klasemen akhir grup akan sangat menentukan peta kekuatan mental para pemain. Fase gugur dengan format kandang dan tandang dijadwalkan bergulir mulai 15 Agustus hingga 26 Agustus 2026.

Pelatih Indonesia, John Herdman, yang hadir langsung dalam pengundian tersebut, menyatakan optimistis Skuad Garuda punya modal kuat untuk melaju jauh.

"Saya rasa ini adalah kesempatan besar, kita sudah jadi finalis enam kali. Turnamen ini sangat bergengsi, punya level yang top. Tim-tim yang bermain punya kekuatan seimbang dan kita punya kesempatan," ucap Herdman.

Sepanjang sejarahnya, Indonesia tercatat sudah enam kali menembus babak final, namun trofi juara selalu luput dari genggaman. Edisi ke-30 ini menjadi momentum bagi Skuad Garuda untuk memutus tren tersebut dan merebut mahkota juara dari tangan Vietnam.

Sementara itu, Vietnam dan Thailand berpeluang kembali berhadapan di partai final. Pada Piala ASEAN 2024, Vietnam tampil impresif dengan merebut gelar juara setelah menundukkan Thailand dengan agregat 5-3 dalam dua leg final, sekaligus mengamankan trofi Asia Tenggara ketiga sepanjang sejarah mereka. (Ant/I-1)