Lolos Tes Medis, Joao Cancelo Segera Bergabung dengan Barcelona

TEKA-TEKI masa depan Joao Cancelo akhirnya terjawab. Mantan bek sayap Manchester City tersebut dipastikan kembali merumput di kompetisi Eropa setelah Barcelona mencapai kesepakatan dengan klub Liga Arab Saudi, Al-Hilal. Cancelo akan bergabung dengan raksasa Catalan tersebut dengan status pinjaman hingga akhir musim ini.

Kepastian kembalinya pemain timnas Portugal itu semakin diperkuat setelah dirinya dilaporkan telah menjalani tes medis di Barcelona pada Senin (12/1) waktu setempat. 

Jika tidak ada kendala administratif, manajemen Blaugrana dijadwalkan akan meresmikan dan mengumumkan transfer ini secara publik pada hari ini, Selasa (13/1).

Baca juga : Kembali ke Barcelona, Joao Cancelo Tinggalkan Kemewahan Al Hilal Demi Camp Nou

Rekam Jejak di Barcelona

Langkah ini menjadi periode kedua bagi Cancelo mengenakan seragam Barcelona. Sebelumnya, pemain berusia 31 tahun itu sempat membela Barca sebagai pemain pinjaman dari Manchester City pada musim 2023-24. Selama masa peminjaman pertamanya, ia langsung menjadi pilar penting di lini pertahanan tim.

Statistik mencatat, Cancelo tampil sebanyak 42 kali di seluruh kompetisi bersama Barcelona. Tidak hanya kokoh dalam bertahan, ia juga menunjukkan kontribusi menyerang yang signifikan dengan membukukan empat gol dan lima assist. 

Sebelum berlabuh ke Spanyol kala itu, ia juga sempat mencicipi atmosfer Bundesliga bersama Bayern Muenchen dengan status serupa selama enam bulan.

Baca juga : Manchester City Terima Tawaran Al Hilal untuk Joao Cancelo

Hanya Semusim di Arab Saudi

Kepindahan permanen Cancelo dari Manchester City ke Al-Hilal pada musim panas lalu senilai 21,2 juta pound sterling (sekitar Rp420 miliar) sempat diprediksi akan menjadi babak baru yang panjang bagi kariernya di Timur Tengah. Namun, kenyataan di lapangan berkata lain.

Sepanjang musim ini bergulir, Cancelo kesulitan mendapatkan menit bermain reguler di bawah asuhan pelatih Al-Hilal. Ia tercatat hanya tampil dalam dua pertandingan di Liga Arab Saudi musim ini. 

Minimnya kesempatan bermain tersebut disinyalir menjadi faktor utama yang mendorong sang pemain untuk segera kembali ke Eropa guna menjaga kebugaran dan level kompetisinya.

Jadwal Padat Menanti

Kehadiran Cancelo menjadi angin segar bagi kedalaman skuat Barcelona yang tengah menghadapi jadwal padat. Barcelona dijadwalkan akan bertanding melawan Racing de Santander di ajang Copa del Rey, Jumat (16/1) dini hari WIB.

Setelah laga piala domestik tersebut, Blaugrana akan langsung fokus ke lanjutan La Liga untuk melakoni laga tandang yang berat ke markas Real Sociedad, Senin (19/1) dini hari WIB. 

Meski belum dipastikan apakah ia akan langsung turun sebagai starter, kembalinya Cancelo memberikan fleksibilitas taktis yang sangat dibutuhkan oleh Barcelona di sisa musim ini. (bbc/Z-1)