Arteta: Arsenal Punya Pembuktian Hadapi Liverpool

PELATIH Arsenal Mikel Arteta menegaskan timnya memiliki pembuktian penting ketika menjamu Liverpool. Duel kedua tim akan berlangsung pada lanjutan Liga Inggris di Stadion Emirates, Jumat (9/1) dini hari pukul 03.00 WIB.

Laga tersebut menjadi ujian krusial bagi Arsenal untuk menegaskan posisi mereka sebagai favorit juara musim ini.

Pasalnya, Arsenal saat ini memimpin klasemen dan unggul enam poin atas Manchester City dan Aston Villa yang menempati peringkat kedua dan ketiga. 

Baca juga : Pelatih Arsenal Arteta: Leicester City Masih Jadi Ancaman

The Gunners juga tengah berada dalam performa apik setelah menyapu bersih lima pertandingan liga terakhir dengan kemenangan. Arteta menilai laga melawan Liverpool selaku juara bertahan memiliki makna khusus bagi timnya.

"Saya sangat antusias. Ini pertandingan besar melawan juara Liga Inggris," kata Arteta dikutip Bein Sports.

"Kami punya sesuatu yang harus dibuktikan. Kami bermain di kandang dengan dukungan suporter yang akan menciptakan atmosfer luar biasa," lanjutnya.

Baca juga : Arsenal vs Liverpool : Mikel Arteta Kecam Penampilan Hasil Imbang 2-2 

Arsenal memiliki modal positif saat menghadapi juara bertahan di kandang. Dalam dua musim terakhir, mereka berhasil menaklukkan pemegang gelar Liga Inggris di Emirates. 

Namun, Arsenal terakhir kali mampu mencatat kemenangan kandang atas juara bertahan selama tiga musim beruntun terjadi pada era awal 1960-an.

Berdasarkan analisis Opta, peluang Arsenal untuk mengakhiri penantian 22 tahun meraih gelar Liga Inggris musim ini mencapai 86,2%. 

Sebaliknya, peluang Liverpool mempertahankan gelar disebut sangat kecil hanya sekitar 0,07% setelah periode yang tidak stabil pada awal musim.

Meski demikian, Liverpool bakal tetap menjadi lawan yang sulit bagi Arsenal. The Reds memenangi pertemuan pertama musim ini dengan skor 1-0 lewat gol tendangan bebas Dominik Szoboszlai pada Agustus lalu. 

Secara historis, Liverpool juga menjadi salah satu tim yang paling sering mengalahkan Arsenal di era Liga Primer. (I-2)